ELEX 2

События ELEX 2 разворачиваются после финала первой части. Игрок снова управляет главным героем Джаксом, который находился в изгнании. После победы над Гибридом на планете появляется новая угроза, принесшая с собой силу опасного «Тёмного Элекса». Игрок может присоединиться к одной из пяти фракций, включая появившуюся в этой части фракцию Морконов — деструктивного общества, обосновавшегося в подземной крепости^[1]. Помимо моркнов, доступны фракции берсерков, изгоев, клериков и альбов^[2]. Миру Магалан угрожает инопланетная раса скаянитов^[3].^[3] Джаксу предстоит объединить фракции для отражения вторжения^[4].

В игре реализована доработанная система морали, основанная на показателях «разрушения» и «созидания», аналогично системе «холодности» из первой части. Импортировать сохранения из первой ELEX не предусмотрено. Известный по первой части реактивный ранец получил новые возможности, включая полноценный полёт, открывая новые подходы к исследованию мира^[1]. Управление ближним и дальним боем было значительно доработано, а принимаемые игроком решения влияют на происходящее вокруг^[4].

В игре более 100 видов врагов и свыше 300 уникальных неигровых персонажей, также добавлены дети^[5]. Мир игры объединяет регионы из предыдущей части и новые свободно исследуемые территории^[6].

Первая часть серии вышла 17 октября 2017 года. Несмотря на отсутствие официального анонса долгое время^[7], ещё в мае 2017 года появились данные о начале работ над ELEX 2. Тогда в рамках программы Creative Europe MEDIA от Европейского союза проект получил субсидию 150 000 евро^[8]. Грант был выдан компании AWinS 2011 GmbH & Co KG — её адрес и руководство совпадают с Piranha Bytes и её прежней материнской Pluto 13 GmbH^[9].^[10][11] Компания уже сотрудничала с Piranha Bytes и по первой игре^[12].

Итоги первой игры намекали на грядущую угрозу инопланетян — расы «Знающих», связанных с «Гибридом» и метеоритным падением, принесшим элекс на Магалан. Перед финальной битвой Гибрид отправляет сигнал в небо^[13].

22 мая 2019 года THQ Nordic объявила о покупке Piranha Bytes со всеми правами на бренд^[14].^[15][16] Разработчики подчёркивали, что переход под эгиду THQ Nordic не скажется на стиле студии^[17].^[18]

В декабре 2019 года через Twitter команда заявила, что новый RPG-анонс намечен на 2020 год^[19].^[20] В июле 2020 года ресурс GamesWirtschaft включил ELEX 2 для PC, PS4 и Xbox One в перечень текущих проектов Piranha Bytes^[21].

Официально ELEX 2 был представлен 15 июня 2021 года на E3 с эксклюзивной публикацией в журнале GameStar^[22].^[1] В этот же день вышел трейлер и появилась страница игры в Steam^[4].^[3] Изначально дата релиза указывалась как 2021 год, позднее изменена^[1][23]. В Steam был опубликован официальный релиз на 1 марта 2022 года.

Субсидия ЕС в 150 000 евро, по данным Zeit Online, покрывала только месяц работ; полные затраты на разработку за четыре года оценивались в 7,2 млн евро^[24].

В июне 2023 года состоялся релиз ELEX II для Mac^[25] — портированием занималась команда, специализирующаяся на Metal (API)^[26].

По словам Бьёрна Панкратца, на карте игры специально мало маркеров, чтобы стимулировать самостоятельное исследование мира игроком^[27].

Локализация игры включает более 350 000 слов^[5]. В числе актёров — известный немецкий стример Gronkh, озвучивший персонажа Фокса.

Заглавная песня была написана вокалистом группы Korn Джонатаном Дэвисом^[28]. В составе коллекционного издания — отдельный концепт-альбом главы разработки Бьёрна Панкратца Cassandra (Панкратц выступал композитором и первой части)^[29]. В одной из игровых сцен можно посетить концерт Билли Айдола^[30].

Дополнительные актёры: Achim Barrenstein, Renier Baaken, Katalyn Bohn, Matthias Braun, Tobias Brecklinghaus, Pirkko Cremer, Verena Dienst, Katrin Fiedler, Kirstin Hesse, Nico Holonics, Christian Jungwirth, Dina Kürten, Sandra Lühr, Christoph Maasch, Bianca Olek, Louise Oppenländer, Marco Reinbold, Florian Rose, Marco Schmidt, Birte Sieling, Peter Wenke и Guido Zimmermann

Для создания игры вновь использовался движок Genome — собственная разработка Piranha Bytes, ранее применявшаяся в Gothic 3 и серии Risen. Genome обеспечивает бесшовный открытый мир, поддерживает DirectX 11 и 12^[31]. По сравнению с первой частью реализованы новые инструменты для лицевой анимации и синхронизации речи^[32].

Piranha Bytes отказалась от сторонних движков (например, Unreal Engine), чтобы использовать хорошо изученную собственную технологию^[27].

Первые оценки были от сдержанных до положительных. Отмечают большую насыщенную открытую вселенную^[33][34], хотя технически игра считалась устаревшей. Рецензенты критиковали завышенные аппаратные требования при скромной графике: снижение настроек почти не влияло на производительность^[35][36].

Портал GameRant в июле 2022 года назвал ELEX 2 одним из самых недооценённых проектов года: игра очаровательно хаотична, предлагает контраст с стандартными AAA-проектами, а решения игрока реально влияют на мир; огромный выбор квестов отмечается как сильная сторона^[30].

По данным Zeit Online, в апреле 2022 года ELEX 2 входила в число хитов продаж Steam, однако официальных цифр издатель не раскрывал^[24]. По информации GamesWirtschaft, по состоянию на май 2022 года стартовые показатели игры не оправдали ожиданий менеджмента THQ Nordic, однако компания рассчитывала на окупаемость проекта в долгосрочной перспективе. Замедленный старт связывали с релизом за четыре дня до выхода Elden Ring; предположительные продажи в Германии оценивались в десятки тысяч экземпляров^[37].

В мае 2023 года стало известно о выделении Piranha Bytes гранта Федерального министерства по делам экономики и защиты климата Германии на 3,17 млн евро под проект WIKI6 — предположительно, ELEX 3, релиз которого ожидался не ранее 2026 года^[38].^[39] В начале 2024 года стало известно о планах Embracer Group закрыть Piranha Bytes; с июня 2024 года студия фактически прекратила работу, а большинство сотрудников было уволено ещё в конце 2023 года^[40][41]. Согласно GamesWirtschaft, заявление на грант тогда ещё не было отозвано^[42], но к ноябрю 2024 года проект исчез из официального списка субсидий^[43].