E'Lite
E’Lite — микрокомпьютер компактного форм-фактора, основанный на микропроцессоре Zilog Z80B, выпущенный компанией Barrington International Corporation в 1982 году. Эта модель стала рыночным дебютом долгожданных ленточных накопителей 510 Winchester от Irwin Magnetic Systems[1].
Разработка и характеристики
Вильям М. Касселл основал Barrington International в Анн-Арборе, штат Мичиган в 1980 году после ухода из Candor Computer Corporation, расположенной в том же городе, где он занимал должность исполнительного вице-президента[2][3]. Разработка E’Lite заняла почти два года, и первые поставки клиентам начались в сентябре 1982 года, через два месяца после анонса и предполагаемой даты выпуска[4]. Касселл спроектировал компьютер на базе 8-битного Zilog Z80B в то время, когда индустрия массово переходила на 16-битные процессоры для микрокомпьютеров. По его словам, нехватка готового 16-битного программного обеспечения могла бы затруднить продажи, если бы он выбрал 16-битную архитектуру. Он планировал выпустить такую модель весной 1983 года, однако эти планы не были реализованы[5].
E’Lite стал платформой для рыночного дебюта ленточных накопителей 510 Winchester от Irwin Magnetic Systems[6][5]. Irwin была производителем устройств хранения данных из Анн-Арбора, основанным бывшими руководителями Sycor Inc.; сам Касселл ранее работал в Sycor до перехода в Candor[7]. Модель 510 Winchester была разработана совместно с итальянской Olivetti S.p.A.[6]. Ленты для накопителя вмещали до 10 МБ данных, а время позиционирования составляло 33 мс. Случайная запись выполнялась примерно в пять раз быстрее, чем на 5,25-дюймовых гибких дисках. 510 Winchester устанавливался в единственный 5,25-дюймовый отсек E’Lite. Также в комплект входил внешний 5,25-дюймовый дисковод, подключаемый к встроенному контроллеру[7].
E’Lite оснащался 2 КБ кэша страниц для дисковых накопителей, а объём ОЗУ составлял до 64 КБ[1]. Компьютер поставлялся с операционной системой CP/M или, опционально, MP/M — однопользовательской и многопользовательской ОС соответственно, хотя на момент запуска аппаратно не поддерживалось многопользовательское ПО[5]. В конце октября 1982 года Barrington представила дочернюю плату для E’Lite с 256 КБ ОЗУ, вторым процессором Zilog Z80B и четырьмя дополнительными последовательными портами RS-232[8]. Это позволило каждому компьютеру поддерживать до пяти одновременных пользователей на ASCII-терминалах, используя четыре новых порта и один штатный[1][8]. Дочерняя плата поставлялась с MP/M[9]. Кроме того, E’Lite имел один параллельный порт стандарта Centronics[8].
Касселл заключил соглашение с бывшим работодателем Candor о поставке E’Lite с их системой управления базами данных Series 20-3[7]. Дочерняя плата поставлялась с текстовым процессором WordStar от MicroPro и пакетом финансового планирования Target PlannerCalc от Comshare[8].
В августе 1983 года в Barrington International работало 10 человек, и к тому времени была создана международная дилерская сеть. Однако к августу 1983 года было продано только 100 экземпляров E’Lite[10], а 16-битная версия, анонсированная в июне 1982 года, так и не была выпущена[5][10]. Barrington прекратила существование не позднее 1986 года, когда Касселл стал исполнительным директором Michigan Technology Council[11].