Dlala Studios

Dlala Studios была основана Эй Джеем Гранд-Скраттоном и Крейгом Томасом в июне 2012 года. До этого Томас и Гранд-Скраттон вместе работали в студии Jagex, создавшей RuneScape. Изначально небольшая студия располагалась в подвале дома Гранд-Скраттона. У команды не было бюджета на первую игру. Разработчики решили создать эксклюзив для Windows 8, поскольку это была новая платформа с низкой конкуренцией. Проект, позже получивший название Jansky, был разработан за девять с половиной недель^[1]. В июле 2012 года команда встретилась с представителями Microsoft. В результате студия на год стала участником инкубационной программы совместно с Lift London, одним из внутренних подразделений Microsoft^[2][3]. Затем совместно с независимым издателем Team17 студия разработала многопользовательский аренный броулер Overruled!^[4].

После выпуска Overruled! студия подписала контракт с агентством Creative Artists Agency. Оно помогло Dlala организовать встречи с издателями для поиска новых проектов. Команде удалось заключить соглашение с исполнительным продюсером Disney Interactive Крисом Николлсом. Он заинтересовался сотрудничеством, увидев стиль анимации в Overruled!. Disney выделила 250 тысяч долларов на препродакшен проекта и 3,5 миллиона долларов на его завершение. Для работы над игрой штат студии был расширен до 14 сотрудников. 16 января, за несколько месяцев до предполагаемого релиза, проект был отменён. Это произошло из-за решения Disney уйти из индустрии компьютерных игр. После срыва сделки Dlala была вынуждена сократить расходы. Студия занялась заказной разработкой, приняв участие в создании The Escapists, Lost Words: Beyond the Page и Sea of Thieves. Несколько сотрудников, включая сооснователя Крейга Томаса, покинули компанию^[5].

Позже Dlala совместно с Rare работала над перезапуском серии Battletoads. Ведущий дизайнер Rare Пол Коллинз назвал проект игрой формата «инди-плюс», поскольку Rare лишь помогала с полировкой^[6]. За первые два месяца после релиза игра привлекла миллион пользователей, однако получила смешанные отзывы критиков^[7][8]. Разработчики признали, что к средним оценкам привели их завышенные амбиции и недостаток фокуса в игре. В результате команда решила уменьшить масштаб своего следующего проекта ещё на раннем этапе создания^[9]. Затем студия вновь начала сотрудничать с Disney, разработав платформер Disney Illusion Island. Эта игра унаследовала множество геймплейных концепций от ранее отменённого совместного проекта^[10][11].