Digital Devil Story: Megami Tensei II

Digital Devil Story: Megami Tensei II — это ролевая видеоигра, в которой игроки берут на себя роль безымянного мужчины, исследующего постапокалиптические руины Токио. Как и в предшествующей игре, в Megami Tensei II игроки перемещаются по подземельям от первого лица, но между подземельями они также перемещаются по миру с видом сверху^[2][3]. Во время своего путешествия группа главного героя может посещать магазины и города, чтобы получить дополнительную информацию о сюжете и приобрести предметы за игровую валюту. По мере развития сюжета главному герою предлагаются варианты диалогов, основанные на моральных принципах, которые влияют на то, как люди реагируют на него, и в конечном итоге определяют, какой финал будет получен.

Пошаговые сражения запускаются в результате случайных встреч. У игрока есть несколько вариантов действий, в том числе сражаться или бежать с поля боя. Количество врагов отображается в виде небольших спрайтов в нижней части экрана сражения. Во время своего хода в бою главный герой и его текущий компаньон могут выполнять атаку с помощью ближнего боя или дальнобойных атак, таких как магия. Игроки также могут использовать предметы, которые могут ослабить врага или усилить группу игрока. После успешного завершения сражения группа получает в награду очки опыта, очки навыков, предметы и деньги. Очки навыков начисляются на атрибуты главного героя, такие как скорость или магия, что влияет на его будущие показатели в бою^[3].

Помимо сражений, группа может разговаривать с встречающимися демонами и в процессе переговоров убеждать их присоединиться к своей группе. Используя специальное место в игровом мире, игроки могут объединить двух разных демонов в одного нового, который унаследует навыки обоих предшественников^[2][3]. Выбор, сделанный главным героем в ходе истории, влияет на то, каких демонов можно нанять. Отношение демонов к игроку зависит от фазы луны, которая проходит восемь циклов от новолуния до полнолуния.

Сюжет разворачивается в «20XX», через 35 лет после ядерного апокалипсиса, который опустошил мир и навсегда открыл портал в мир демонов Ацилут. Человечество вынуждено выживать в подземных бункерах. Два таких выживших, главный герой и его друг, освобождают демона по имени Пазузу из видеоигры. Пазузу говорит им, что они — избранные мессии, которые спасут человечество. Он дарует герою способность призывать демонов и разговаривать с ними, а его другу — дар магии. Пазузу поручает им уничтожить демонов, захвативших Токио, начиная с Баэля, демона, который запечатал его в Devil Busters.

Герои выходят из убежища и признаются мессиями «Церковью Мессии». Однако, достигнув Токийской башни, герои находят ведьму, которую Пазузу также назвал мессией, но которая утверждает, что он манипулирует ими в своих интересах. Друг отказывается верить, что Пазузу использует их. Чтобы продвинуться в истории, игрок должен встать на сторону ведьмы, в результате чего друг уходит и становится его врагом. Мессия и ведьма путешествуют по Токио и побеждают воюющих демонов, которые пытаются захватить город, распуская при этом Культ Девы, и в конце концов убивают самого Пазузу. Тем временем друг героя освобождает Люцифера от печати, наложенной на него в предыдущей игре. В конце концов, герои добираются до Баэля, который убивает друга героя, пытаясь выполнить волю Пазузу. Герой мстит за своего друга, и когда он побеждает Баэля, демон превращается в крошечную лягушку: игрок может выбрать, убить лягушку или взять её с собой.

Церковь поручает герою использовать Семь Столпов Соломона, собранных им во время путешествий, в эпицентре ракетных ударов, чтобы открыть врата в мир демонов Ацилут и раз и навсегда победить демонов. Оказавшись в мире демонов, герои путешествуют по нескольким областям и побеждают правящих демонов-повелителей. Если герои несут с собой Баэля, они могут восстановить его истинную форму, бога Баала, позволив лягушке слиться с демоном Вельзевулом. Бог Изанаги также просит героев спасти богиню Изанами, убитую демонами.

После победы над всеми повелителями и возрождения Изанами боги помогают героям добраться до замка Люцифера. Если Баэль был восстановлен в Баале, Люцифер объясняет, что демоны на самом деле являются древними богами, изгнанными в ад Единым Истинным Богом, который использует группу, чтобы победить своих врагов, уничтожить оба мира и создать рай, где человечество будет вечно подчиняться его власти. Люцифер предлагает игроку помощь в предотвращении планов Бога и утверждает, что необходимо разобраться с Сатаной, ответственным за ядерную войну. Затем герои возвращаются в мир людей, чтобы сразиться с Сатаной. Если они не приняли помощь Люцифера и вместо этого убили его, они побеждают Сатану и попадают перед лицом Бога, который превращает их в новых богов и создаёт Тысячелетнее Царство. Если Люцифер находится в их отряде, у них появляется возможность сразиться с Богом. После победы он предупреждает их, что со временем он воскреснет и что без его помощи они выбрали трудный путь. Затем Люцифер возвращается в Ацилут со всеми демонами, запечатывая разлом между мирами и оставляя людей восстанавливаться после войны самостоятельно.

Оригинальная игра Digital Devil Story: Megami Tensei, основанная на трилогии романов писателя Ая Ниситани, была разработана компанией Atlus и издана Namco в 1987 году^[4]. Игра имела большой успех у критиков и покупателей, и, по словам режиссёра Кодзи Окады, дала команде Atlus «передышку» для разработки второй игры. В то время как в оригинальной игре за исключением некоторых видеороликов использовался вид от первого лица, в Megami Tensei II для навигации использовался вид сверху, а для боя — вид от первого лица. Это было сделано по предложению сотрудников из-за проблем с ориентацией, которые мешали в оригинальной игре. Как и в первой игре, приоритет был отдан программированию и игровому дизайну, а не другим аспектам, таким как повествование. Музыку написал Цукаса Масуко, который работал над предыдущей игрой и использовал свои ранние работы. Качество музыки удалось значительно улучшить благодаря использованию специальной карты памяти.

Дизайн персонажей и демонов был создан Кадзумой Канеко. Megami Tensei II была первой работой Канеко в серии. Он сыграл в первую игру и пришёл работать в Atlus, не зная, что они были её разработчиками. При создании дизайнов демонов Канеко вдохновлялся монстрами из серии Godzilla, желая придать свой собственный стиль существам как из японского фольклора, так и из мировой мифологии. Для каждого дизайна он взял их основные мифические характеристики и широкие различия между существами из разных культур и включил их в игру. Поведение его демонов было вдохновлено североамериканской мифологией с их желанием питаться негативными эмоциями людей^[5]. Позже он прокомментировал, что считает свои ранние дизайны «натянутыми», и сказал, что Nintendo были настолько обеспокоены зрелыми аспектами его дизайнов демонов, что попросили его удалить соски с обнажённой женской фигуры^[6].

В то время как оригинальная игра была основана на романах Ниситани, для второй игры Atlus решила создать оригинальную историю. Сценарий игры, диалоги демонов и дизайн мира были написаны Казунари Сузуки, который также работал над оригинальными элементами сюжета для первой игры^[7]. Вторым сценаристом проекта был Рютаро Ито. Работа над проектом уже началась, когда он присоединился к Atlus по рекомендации отца Сузуки. Ито был ответственен за большую часть диалогов персонажей, включая заметные апатичные приветствия владельцев магазинов. Спорная сцена, в которой главный герой теряет руку, была вдохновлена сценой из фильма «Империя наносит ответный удар». В качестве дани уважения оригинальным романам Ниситани Ито включил имя главного героя романов в заключительную часть игры^[8].

Megami Tensei II была выпущена для Famicom компанией Namco 6 апреля 1990 года на картридже объёмом 4 мегабита^[9]. Игра была портирована на мобильные устройства; она вышла 1 сентября 2006 года для моделей NTT DoCoMo и для сервиса Vodafone live! 1 декабря того же года.

Игра получила улучшенный порт для Super Famicom от японского разработчика Opera House, который объединил игру с её предшественником^[10]. Для этой версии была переработана графика, скорректирован игровой процесс, а изображения демонов были перерисованы Канеко, который к тому времени уже зарекомендовал себя как иллюстратор серии^[10]. Музыка была аранжирована Хитоси Сакимото. Порт под названием Kyuuyaku Megami Tensei был выпущен 31 марта 1995 года.

Эта версия была переиздана на Virtual Console для Wii 3 июля 2012 года. Ни одна версия игры не была выпущена за пределами Японии. Это было связано с политикой Nintendo по цензуре религиозных отсылок в играх, что сделало ранние игры серии Megami Tensei непригодными для локализации из-за их центральных религиозных элементов^[11][12]. Фан-перевод Kyuuyaku Megami Tensei был выпущен 28 августа 2014 года.

Японский игровой журнал Famitsu присвоил игре Megami Tensei II оценку, которая позволила ей войти в «Золотой зал славы» журнала. Четыре рецензента отметили улучшения по сравнению с первой игрой. Были высоко оценены механика слияния демонов и улучшенная система картографирования, хотя один рецензент посчитал, что темп игры слишком медленный^[13]. Курт Калата и Кристофер Дж. Снелгроув из Hardcore Gaming 101 назвали графику и музыку превосходящими оригинал, назвав игру той, в которой серия Megami Tensei «действительно начала обретать форму»^[3].

В своей ретроспективе серии японский журнал Yougo высоко оценил предупреждающий посыл игры в отношении чёрно-белой морали, похвалил смесь элементов киберпанка и оккультизма и назвал это причиной продолжения серии Megami Tensei^[14]. Калата в статье для 1UP.com проследил использование в серии зрелого контента и тем для взрослых в сюжетной линии Megami Tensei II^[11].

После выпуска Megami Tensei II компания Atlus приобрела права на разработку и издание последующих игр серии Megami Tensei^[15]. Желая разработать новую игру Megami Tensei под брендом компании, Atlus создала следующую игру для Super Famicom, частично переработав сюжет Megami Tensei II и значительно расширив его и игровую систему. Игра под названием Shin Megami Tensei была выпущена в 1992 году. Игра имела большой успех у критиков и покупателей, установив бренд Megami Tensei и породив множество сиквелов и спин-оффов.