Cypher (видеоигра)

Игровой процесс строится на чтении текстовых описаний локаций и окружения. Игрок вводит команды для действий персонажа через текстовый парсер. Атмосферу дополняют фоновая музыка, звуковые эффекты и анимированное изображение главного героя в правой части экрана. Найденные сюжетные предметы также отображаются справа. Их изображения меняются при взаимодействии: например, после очистки грязной ключ-карты или активации устройства.

Сеттинг и визуальный стиль игры критики сравнивали с классическими научно-фантастическими произведениями, такими как «Вспомнить всё» и «Бегущий по лезвию»^[2]. Действие происходит в НеоСуши-Сити (бывший Токио). За несколько лет до событий игры часть Луны падает на Землю, что приводит к разрушению большей части цивилизации и интернета. Корпорации вынуждены передавать данные через курьеров с кибернетическими имплантатами.

Главный герой — Догерон «Дог» Кенан, зарабатывающий на жизнь такой доставкой. В начале игры очередная сделка срывается, после чего персонаж становится разыскиваемым преступником.

Cypher стала первым независимым проектом Хавьера и Карлоса Кабреры. Ранее Карлос работал концепт-художником над играми F.E.A.R., Section 8 и Aliens: Colonial Marines. Разработка началась с готовой истории. Авторы выбрали жанр интерактивной литературы для ускорения создания и выпуска игры. Они протестировали несколько парсеров для текстовых квестов, включая Inform и TADS, после чего остановились на движке Unity3D^[3].

Игра вышла в трёх изданиях: Standard, Collector и Deluxe. Более дорогие версии (Collector и Deluxe) включали расширенный набор материалов для печати. Издание Deluxe также содержало набор для создания бумажных моделей. Все три версии поставлялись с саундтреком^[4]. После релиза разработчики выпустили несколько патчей для исправления ошибок, о которых сообщали игроки и критики^[5]. В разработке находится версия Cypher для слабовидящих с поддержкой программ экранного доступа, а также вторая часть игры (на этапе препродакшена).

До релиза Cypher привлекла внимание прессы благодаря редкому для современности текстовому формату^[6]. Журнал PC Gamer назвал её «красочным текстовым возвращением в прошлое»^[7]. На старте игра получила смешанные отзывы. Основная критика касалась текстового парсера. Издание Adventure Classic Gaming похвалило сеттинг и сюжет, но раскритиковало текст и техническую реализацию. По мнению рецензента, «ужасный парсер и отсутствие базовой редактуры сводят на нет любые попытки насладиться игрой, кроме самых настойчивых»^[8]. Портал Gamezebo отнёсся к парсеру мягче, назвав его «довольно требовательным к вводу команд». В итогах обзора отмечалось, что «хорошо проработанная атмосфера Cypher быстро заставит вас печатать как сумасшедшего»^[9].

После релиза вышло несколько патчей, улучшивших работу парсера и исправивших грамматические ошибки. Сайт Gaming Enthusiast включил Cypher в список «30 лучших текстовых квестов и интерактивной литературы за 5 десятилетий»^[10]. Издание Penny Arcade описало проект как «сексуальное, жестокое, неонуарное приключение с текстом, умными головоломками и красивым артом»^[11]. Журнал The Verge опубликовал статью с похвалой визуального стиля и атмосферы^[2]. Армаан Хан из True PC Gaming оставил положительный отзыв: «Сюжет достаточно силён, чтобы сделать опечатки несущественными. Финал стоил всех трудностей пути. Я даже прошёл игру во второй раз, чтобы пережить это снова. Немногим играм удаётся оказать на меня такое влияние»^[12]. Портал IndieGames включил Cypher в десятку лучших инди-квестов 2012 года: «Удивительно, но несмотря на недостатки, игра добилась успеха. Вероятно, дело в потрясающем визуальном стиле, интересной истории и невероятном выборе дополнительных материалов»^[13]. Ресурс IndieLove в положительном обзоре отметил, что «игра развивает жанр текстовых квестов, используя элементы, которые лишь дразнят воображение»^[14].