Гребнеотверстные

Гребнеотверстные^[1], или ктеностоматы (лат. Ctenostomata) — отряд мшанок класса голоротых^[2].

Из всех мшанок гребнеотверстные населяют наиболее разнообразные местообитания. Некоторые представители семейства Paludicellidae обитают в пресных водах. Кроме того, многие мшанки надсемейства Victorelloidea встречаются в слабосолёных водах. Многие виды доминируют на морских мелководьях, где они обрастают водоросли. Имеются и глубоководные виды, которые могут встречаться на глубине до 5000 м. Некоторые из них поселяются среди трубочек, образованных фораминиферами группы Komokioidea, другие являются симбионтами ракообразных, оболочников и гидроидных полипов^[3].

Отличаются от своих ближайших родственников — Cheilostomata — отсутствием кальцинированного скелета. Скелет желатиновый, хитиновый или представлен мягкой мембраной с отсутствием оперкулюма (отверстия зооида). Колонии часто состоят из удлиненных ветвистых столонов, также существуют и более компактные формы колоний.