Control System

Альбом является четвёртым полноформатным проектом Ab-Soul, предварительно анонсированным через несколько промо-синглов. Первым стал сингл «Black Lip Bastard», выпущенный 17 января 2012 года и спродюсированный Willie B. 28 февраля 2012 года Ab-Soul вместе с Schoolboy Q приняли участие в радио-шоу #SwayInTheMorning Sway Calloway, где он назвал «Black Lip Bastard» одним из ключевых треков проекта, однако композиция не попала в финальное издание альбома. Первой композицией, вошедшей в альбом, стала «Showin' Love». 6 апреля 2012 года вышел трек «Terrorist Threats» с участием Jhené Aiko и Danny Brown. 17 апреля 2012 года Ab-Soul объявил название альбома — «Control System» — и анонсировал дату релиза, запланированную на 11 мая 2012 года. В тот же день был выпущен видеоклип на композицию «Pineal Gland». 24 апреля 2012 года вышел сингл «SOPA».

1 мая 2012 года Ab-Soul выпустил видеоклип на трек «Empathy», где задействованы JaVonte и Alori Joh, покойная партнёрша артиста. 4 мая 2012 года анонсирована ремикс-версия «Black Lip Bastard», в которой приняли участие участники коллектива Black Hippy — Jay Rock, Kendrick Lamar и Schoolboy Q. 8 мая 2012 года состоялась премьера совместной композиции с Kendrick Lamar под названием «ILLuminate», а видеоклип на неё вышел 15 января 2013 года. За день до релиза альбома Ab-Soul опубликовал треклист и представил сниппеты композиций, а также обложку, созданную им совместно с Hassana Lynne, вдохновлённую образом Древа Жизни^[2].

Рецензии изданий AllMusic, DJBooth.net, Exclaim!, HipHopDX, MSN Music (Expert Witness), Pitchfork и Spin высоко оценили работы Ab-Soul, отмечая продуманное звучание и глубину лирического содержания^[3][4][5][6].

Альбом был назван 20‑м лучшим альбомом 2012 года по версии Complex Magazine, а Spin Magazine включил его в список 12‑х лучших хип-хоп альбомов года^[7]. Режиссёр критик Роберт Кристгау занял альбом на 46‑м месте в своём «Dean’s List» 2012 года^[8].