Conception Junction (метеорит)

Метеорит обнаружил в 2006 году американский фермер из селения Концепшн-Джанкшенна на северо-западе штата Миссури. О своей находке он сообщил химику и коллекционеру метеоритов Карлу Астону, размещающему в местных газетах объявление с просьбой приносить ему необычные камни^[1].

Ржавый камень, обнаруженный фермером на склоне холма, был размером с баскетбольный мяч, но при этом был крайне тяжелым. Отпилив край, чтобы посмотреть, как камень выглядит внутри, фермер увидел оливково-зелёные кристаллы, вплавленные в блестящий металл^[1].

Карл Астон вместе с другим коллекционером, Дэйвом Гислингом, выкупили метеорит у фермера, после чего обратились в лабораторию Вашингтонского университета в Сент-Луисе, возглавляемую экспертом по лунным метеоритам профессором Рэнди Коротевым с просьбой идентифицировать находку^[1].

Лаборатория определила, что это палласит (тип метеорита, названный в честь немецкого натуралиста Питера Палласа, который впервые описал его в 1749 году) — фрагмент астероида^[2].

Сделав анализ кристаллов оливина внутри породы, Коротев предложил провести официальную классификацию метеорита доктору Джону Вассону из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, ведущему мировому специалисту по железным метеоритам и палласитам^[2].

Анализ показала, что этот метеорит уникален, так как не похож ни один из известных экземпляров из основной группы паласситов^[2].

Предположив, что найденный экземпляр — лишь один из осколков упавшего когда-то метеорита, Карл Астон и Дэйв Гислинг организовали масштабные поиски на обширной территории в районе находки, но через 16 месяцев пришли к выводу, скорее всего только одна из частей достигла земли во время падения материнского метеорита^[2].

Метеориту был назван в честь места обнаружения и зарегистрирован в бюллетене Метеоритного общества^[1].

Метеорит весит 17 килограммов. Внешняя поверхность метеорита подверглась выветриванию. На большей её части наблюдается незначительное окисление. Метеорит имеет типичную структуру палласита основной группы (PMG) с примерно равными долями металла и силиката. Массы оливина слегка округлые, хотя на некоторых поверхностях имеются четко выраженные углы. Оливины имеют миллимитровые трещины. Шрайберзит встречается редко. Сульфид железа (FeS) — минимальный^[3].

Данные о составе^[3]:

• актиний (Ас) — 29 мкг/г;
• галлий (Ga) — 24 мкг/г;
• германий (Ge) — 80 мкг/г;
• золото (Au) — 2,39 мкг/г;
• иридий (Ir) — 0,50 мкг/г;
• кобальт (Co) — 6,0 мг/г;
• никель (Ni) — 79 мг/г;

Состав металла детально отличается от других палласитов. Например, концентрация Ir составляет 0,50 мкг/г, у ближайшего родственника Сеймчана — 0,67 мкг/г и Барциса — 0,32 мкг/г^[3].

Содержание золота в Conception Junction заметно ниже, чем у большинства палласитов. Содержание никеля и меди — самое низкое для известных палласитов. Содержание кобальта, галлия актиния и иридия — выше, чем палласитах главной группы. Поэтому Conception Junction классифицируют как аномальный. Его содержание Ni и Cu является самым низким из известных палласитов. Больше всего по диаграммам на него похож метеорит Красноярск^[3].