C/2007 N3 (Лулинь)

Комета С/2007 № 3 была открыта в июле 2007 года двумя китайскими астрономами — Цюаньчжи Е (Quanzhi Ye) и Чи Шэн Линь (Chi Sheng Lin). Своё название она получила в честь обсерватории Лулинь в Тайване, которая организовала проект Lulin Sky Survey. Главная задача, которая была поставлена перед проектом — обнаружение небесных тел, представляющих потенциальную опасность для Земли. Комета двигалась почти в плоскости земной орбиты, но во встречном направлении. Поэтому её скорость относительно нашей планеты была очень высокой: в определённый период зафиксировано смещение кометы на 5° (10 угловых диаметров Луны) в течение суток. Определение параметров орбиты показало, что комета движется по параболической траектории и к Солнцу уже никогда не вернётся. У Лулинь был не только пылевой хвост, но и антихвост сложной структуры. Антихвост Лулинь был отчетливо виден на фотографиях «сбоку», как слабая многолучевая структура слева от головы кометы^[3][4].

В конце февраля 2009 года комета приблизилась к Земле на расстояние около 61 миллиона километров, достигнув максимума своей яркости. Её можно было рассмотреть невооруженным глазом без использования специальных приборов при условиях хорошей видимости. В России за кометой Лулинь наблюдали в Кисловодске, Иркутске, Подмосковье, Екатеринбурге^[3].

Блеск кометы оценивался пятой звёздной величиной. При наблюдении кометы через бинокль можно было рассмотреть её зеленоватый оттенок^[5]. Жители европейской части России наблюдали комету в конце февраля 2009 года^[4].

Изначально на фотографиях у кометы было видно два хвоста — один зеленовато-синий, состоящий из потока плазмы, и второй — из пыли. Хвосты были расположены под углом друг к другу. В начале февраля 2009 года плазменный хвост кометы оторвался из-за воздействия магнитных возмущений в солнечном ветре. Позже плазменный хвост вообще исчез^[6].