Butler in a Box
Butler in a Box — одна из первых голосовых систем автоматизации дома, разработанная в 1983 году фокусником Гасом Сирси и программистом Францем Каваном[1][2]. Устройство позволяло пользователям управлять различной домашней электроникой — например, светом или телефоном — с помощью голосовых команд. Оно появилось за десятилетия до современных умных колонок и виртуальных ассистентов.
История
Идея создания Butler in a Box возникла в 1983 году, когда друзья Сирси, профессионального фокусника, спросили у него, почему, если он умеет доставать кроликов из шляпы, он не может просто голосом включать и выключать свет[2]. Сирси объединил усилия с бывшим программистом IBM Францем Каваном для разработки устройства; первый прототип получил название «Sidney»[3].
Butler in a Box совмещал технологии дистанционного управления и распознавания голоса для управления устройствами в доме. Однако в условиях технологических ограничений 1980-х и из-за высокой цены — почти 1500 долларов США (примерно 3700 долларов в пересчёте на 2021 год) — устройство столкнулось с рядом трудностей[2].
Особенности и функции
Пользователи могли активировать Butler in a Box, произнеся ключевое слово-пробуждение — обычно традиционное имя дворецкого, после чего устройство обращалось к пользователю как к «боссу»[2][3]. Система позволяла выполнять следующие задачи:
- включение и выключение света, а также управление отдельными зонами при подключении источников света к модулям дистанционного управления;
- совершение и приём телефонных звонков;
- установка таймеров;
- работа с датчиками для выполнения функций охранной сигнализации[2].
Однако для каждого пользователя требовалась длительная тренировка распознавания голоса, что занимало значительно больше времени по сравнению с современными технологиями. К тому же, если питание устройства отключалось более чем на 3 часа, настройки и обученные команды удалялись из-за использования энергозависимой памяти.
Оценки и наследие
Хотя Butler in a Box был новаторским продуктом своего времени, из-за высокой цены и технических ограничений 1980-х годов он не получил широкой коммерческой популярности[2].
Устройство стало важной вехой в развитии домашних систем автоматизации и продемонстрировало потенциал голосовых технологий для повышения доступности и удобства в быту[2][1]. Спустя десятилетия такие продукты, как Amazon Alexa, Google Home и Siri от Apple, сделали голосовое управление умным домом массовым и доступным, опираясь на опыт ранних разработок, подобных Butler in a Box[4].