Bokuhime Project

Bokuhime Project — однопользовательский мистический квест^[1][2], в котором игрок играет за молодого человека, оказавшегося в женской академии для проведения расследования инцидента. В ходе игры нужно повышать характеристики героя, такие как «миловидность», чтобы занять место в ученическом совете академии и поддерживать общение с другими ученицами, сохраняя самообладание^[2][3].

Для этого игрок посещает специальные курсы переодевания — «Bokuhime Project», развивая три параметра: Визуал (внешний вид), Культура (знания об женских манерах) и Дух (устойчивость к смущению). Игровой процесс включает различные активности, например, уроки плавания, чайные вечеринки, косплей, занятия физкультурой, что позволяет повысить женственность персонажа^[3]; некоторые тренировки открывают новые элементы внешнего вида героя, например, возможность носить костюм горничной после занятий в мэйд-кафе.

Когда характеристики персонажа достигают необходимого уровня, становится доступен режим Girl's Emotion Mode, в рамках которого герой выходит на сцену и отвечает на различные вопросы, исходя из накопленного опыта и ориентируясь на реплики публики^[4], чтобы заслужить дружбу и поддержку других учениц. В случае неудачи персонаж Акира даёт подсказки по прохождению. Повышая «миловидность», игрок может открывать различные сюжетные ветки.

Главный герой Минато Икуса проникает в частную академию Юриаи — школу, где 99 % учеников составляют девушки, чтобы спасти свою сестру Марику, впавшую в кому после инцидента в академии, который саму школу старается скрыть^[5]. Для этого Минато занимает место своей двоюродной сестры Акиры (пока она остаётся дома) и поступает в школу под женским именем Эрика^[5]; при этом он также посещает занятия как Минато на мужской стороне, ведя двойную жизнь^[4]. В школе действует могущественная организация Четырёх принцесс, к которой Икуса стремится примкнуть ради своего расследования, а для этого он должен стать самой красивой девушкой академии и выиграть «выборы принцессы», обойдя соперниц и действующих принцесс^[5][6][7]. Акира, хорошо разбирающаяся в переодевании, помогает Минато, обучая его специальным приёмам.

Среди главных героев — Хию Синосаки, ученица, которая поддерживает Икусу; а также мизогинист Оуга Рокудзё, представитель крупной компании^[7]. В «Четырёх принцессах» — Гяру-принцесса Лира Ходзуки (модель), жрица Уран Рюгуин (замкнутая и воспитанная как ямато-надэсико), имперская принцесса Гермес Химэгами (симпатизирует Икусе) и рыцарь-принцесса Дария Химэгами (старшая сестра Гермес, подруга сестры Минато)^[5]. Появляется и Немесия Химэгами — директор школы и мать Гермес и Дарии, которая также даёт советы главному герою^[4].

Игра Bokuhime Project разрабатывалась Wizard Soft под руководством Тацуи Сиины при сценарии Кэнто Дзёбаны и дизайне персонажей Фумики Мацусимы^[1]. Первое упоминание о проекте появилось в июле 2017 года^[6], однако разработка была временно приостановлена из-за сомнений издателя Nippon Ichi Software относительно рыночного спроса на игру о кроссдрессинге^[8]. Для изучения интереса был заведен аккаунт Twitter и организованы опросы среди подписчиков. После того как аудитория достигла 10 000, в июле 2019 года был выпущен первый трейлер и стартовало полноценное производство^[9][10][11]. По словам разработчиков, стадия планирования заняла полгода, а основное производство — год^[12].

Изначально игра задумывалась как экшен, но из-за ограниченного бюджета идея была преобразована в квест. Первоначальный сценарий был сосредоточен на неловкости происходящего; в итоговой версии основной темой автор назвал понимание других людей^[12]. Повествование начинается с подробной проработки личности героя и обстоятельств, вынудивших его надеть женскую одежду; кроссдрессинг появляется в сюжете не сразу^[13].

Nippon Ichi Software выпустила игру в Японии 23 апреля 2020 года для Nintendo Switch и PlayStation 4 (физические и цифровые копии)^[14]. Предзаказы в разных сетях сопровождались различными бонусами: ковры с артом, акриловые подставки, цифровые обои^[15]. Хотя Nippon Ichi Software часто локализует свои игры для западного рынка, но международного релиза анонсировано не было^[2]; разработчики в феврале 2020 года отмечали, что перевод на английский усложнён из-за объёма текста, но не исключали портирования на другие платформы в будущем^[16]. В октябре 2020 года был заявлен порт для ПК^[17]; релиз на Microsoft Windows состоялся 5 февраля 2021 через DLsite^[18], а затем в октябре 2021 — в Steam^[19].

Изначально игру позиционировали как «подходящую для всех возрастов авантюру о переодевании»^[6], рассчитывая получить рейтинг CERO A, однако в итоге ей был присвоен B (12+), что потребовало от издателя отдельного обращения к аудитории^[20].

Bokuhime Project получила положительные отзывы от профильных изданий^[21], которые отмечали оригинальность тематики и то, что не удивительно — одобрение такого проекта издателем стало возможным только после долгих колебаний^[8]. В Famitsu особо выделили, что подобная игра с темой переодевания смогла выйти на массовый рынок, а журнал What's In? советовал проект объединяя как поклонникам «отоконоко», так и незнакомым с этими сюжетами игрокам.

Famitsu, IGN и What's In? положительно оценили сюжет, редакция Famitsu отметила, что персонажи получились яркими и понятными, однако отдельно критиковала слишком интенсивный ход повествования и малореалистичную обстановку. В What's In? похвалили баланс серьёзности и комедии, неожиданные мрачные моменты и юмор в стиле «мандзай»; отмечена была и сильная поддерживающая роль второстепенных персонажей. Dengeki Online понравилась свежая атмосфера и «милость» вступительной композиции^[22]. Издание Gamer также выделяло музыку^[23].

В то же время Famitsu критиковал игру за недостаток интерактива, в то время как What's In? считал прокачку параметра «миловидности» героя «ролевой» и увлекательной, а переход по сюжетным веткам — доступным. Иллюстрации и визуальный стиль пользовались высокой оценкой: Inside называет их роскошными, Famitsu отмечает «милое» оформление, а What's In? считает, что дизайн Икусы «супер-милий» и мотивирует к продвижению по сюжету.

По опросу Famitsu в начале 2020 года игра вошла в число самых ожидаемых новинок года среди японских игроков^[24], а в Kotaku отметили её как один из крупных релизов сезона^[25]. К маю 2020 года тираж практически закончился в онлайн-магазинах, особенно для Switch^[26], однако в еженедельном чарте Famitsu топ-30 по продажам физических копий она не появилась, и оценки продаж для каждой из платформ в дебютную неделю не превышали 2 700 копий^[27]. По словам разработчиков, продажи росли постепенно, и проект привлёк аудиторию, не знакомую с жанром визуальных новелл или темой кроссдрессинга^[12]. К ноябрю 2020 года Bokuhime Project вошла в число проектов, обеспечивших прибыль Nippon Ichi Software за первый полугодичный отчёт после выхода^[28].

В рамках продвижения проекта и сбора аудитории, в журнале Dengeki PlayStation была запущена манга Bokuhime-sama to Otome Shugi (автор Даикокудо Икуя), начавшая выходить с 27 июля 2017 года в приложении DenPlay Comic, выпуск 8, том 643^[29][30]. Манга была хорошо принята.

Две короткие аудиодрамы были выложены через Twitter 7–8 июня 2020 года: одна — с Икусой и Марикой, другая — с Дарией и Оугой^[31]. Третья драма с героиней Лирой вышла 26 июля^[32].

Официальный 25-трековый саундтрек Bokuhime Project Perfect Soundtrack был издан на CD Nippon Ichi Software 26 июня 2020 года в собственном онлайн-магазине^[33]; в сборник вошла караоке-версия заглавной темы и полноценная версия финальной композиции, записанная отдельно^[23].

Также анонсирована новеллизация по мотивам игры, посвящённая отношениям двух самых популярных героев по результатам голосования игроков в мае 2020 года^[34].

В 2020 году Кэнто Дзёбана заявил, что хотел бы создать продолжение, действие которого разворачивалось бы в эпоху Мэйдзи, во времена основания Юриаи, однако для этого сначала нужно завершить текущий проект^[12].