Boeing WC-135 Constant Phoenix

В сентябре 1947 года Дуайт Д. Эйзенхауэр положил начало программы Constant Phoenix своим поручением для ВВС США, разработать самолёт который мог-бы идентифицировать ядерные взрывы по всему миру. Базой под этот проект были выбраны самолёты C-135B и EC-135C, на самолёты устанавливалось оборудование для сбора проб атмосферы.

К декабрю 1965 года WC-135 достиг начальной готовности к эксплуатации и стал основным инструментом программы по сбору атмосферных данных. Констант феникс заменил устаревающую модификацию WB-50

45-я разведывательная эскадрилья, обслуживающая парк из двух самолётов WC-135 Constant Phoenix (WC-135C/W), составляла основу ВВС США в области сбора информации о состоянии атмосферы. Один из самолётов, WC-135C с бортовым номером 582, был выведен из эксплуатации в ноябре 2020 года после налёта более чем 29 689 часов работы^[1].

Впервые самолёты WC-135 были задействованы в 1965 году, для сбора образцов воздуха и анализа их состава с целью определения уровня радиоактивности и других параметров атмосферы после операции Сторакс^[4].

В 1979 году было совершено 25 вылетов WC-135B, чтобы выяснить, была ли двойная вспышка света, замеченная спутником Vela в Южной Атлантике, результатом ядерных испытаний. Однако результаты этих вылетов не были достаточно убедительными, чтобы однозначно подтвердить или опровергнуть эту теорию^[5].

После катастрофы на Чернобыльской АЭС в 1986 году, в Европу были направлены 1 WC-135B "Constant Phoenix" и 1 WC-135C "Snoopy". Они выполняли полёты над Европой, собирая воздушные пробы и анализируя их, чтобы определить уровень радиации и химический состав выбросов. Эти данные были использованы для мониторинга распространения радиоактивных материалов по всему миру и оценки их потенциального влияния на здоровье людей и окружающую среду^[6].

В 2017 году ни раз WC-135 патрулировали воздушное пространство рядом с КНДР. Это было вызвано опасениями, что КНДР проводит ядерные испытания, нарушая международные договоры^[7][8].

• ВВС США — 2 единицы