Bloodstained: Curse of the Moon 2

Хотя в игре фигурируют персонажи из Ritual of the Night, сюжет развивается в собственной временной линии и продолжает события Curse of the Moon^[2]. Геймплей разделён на несколько эпизодов. Главным героем выступает Зангецу, заклинатель демонов с Востока^[3]. После событий Bloodstained: Curse of the Moon экзорцист церкви Доминик узнаёт о таинственной башне, призывающей замок демонов, и отправляет Зангецу остановить вторжение. По пути к замку он объединяется с Доминик, вооружённой копьём, стрелком Робертом и Хачи — корги, управляющим стимпанк-мехой^[4]. Зангецу также получает могущественный меч под названием «Уничтожитель душ». После победы над финальным боссом первого эпизода появляется ещё более сильная демоническая сила и пытается поглотить всю команду, однако Доминик жертвует собой и становится одержимой, а остальные успевают спастись.

Оставшиеся члены группы — Зангецу, Роберт и Хачи — решают спасти Доминик, что приводит ко второму эпизоду. По пути обратно Зангецу может вооружиться мечом Занматоу, который слабее Уничтожителя душ, но не причиняет вреда праведникам. Вблизи места предыдущей битвы команда встречает демона Мефисто, который держит Доминик внутри себя.

Если Зангецу использует Занматоу, он разделяет Мефисто надвое, спасая Доминик. Группа покидает замок, однако Доминик осознаёт, что демоны атакуют Землю с базы на Луне. Внезапно к героям телепортируются Мириам, Альфред и Гёбель из первой части и присоединяются к отряду для наступления на Луну, где необходимо уничтожить главную демоническую угрозу — начинается Финальный эпизод.

Если же для битвы с Мефисто выбран Уничтожитель душ, Зангецу пытается убить Мефисто, но передумав — щадит Доминик. В результате Мефисто наносит мощную ответную атаку, тяжело ранив Роберта и Хачи. Герои сбегают, и Зангецу слышит голос Доминик, умоляющей спасти её. Это приводит к необязательному эпизоду EX, где Зангецу вновь идёт в замок, теперь с помощью Мириам, Альфреда и Гёбеля, чтобы победить Мефисто и спасти Доминик. Освобождённая Доминик чувствует демоническое присутствие на Луне. Воссоединившись с исцелёнными Робертом и Хачи, герои решают напасть на базу демонов, начиная Финальный эпизод.

Во время Финального эпизода Зангецу и его союзники собирают материалы для постройки корабля, способного доставить их на Луну. После этого они отправляются к лунной базе демонов. Пройдя сегмент, оформленный в жанре shoot 'em up, корабль героев разбивается на Лунной поверхности, и команда атакует дворец. В конце пути они встречают финального босса игры — Сариэль, которого побеждают, навсегда изгоняя демонов и снимая проклятие Зангецу.

Если игру пройти на максимальной сложности, используя только персонажа Зангецу, финальная битва и концовка изменяются: Сариэль оказывается вне досягаемости, и только с помощью остальных шести игровых персонажей Зангецу удаётся достичь противника. Когда здоровье босса истощено, он пытается сбежать, однако Доминик и Хачи помогают герою допрыгнуть до противника. Все союзники наносят свою атаку, после чего Зангецу разрубает Луну пополам мощным ударом. Финальная судьба героев в этой концовке остаётся неизвестной.

Игроку предстоит проходить различные уровни, используя Зангецу, а позднее — и других героев, каждый из которых обладает уникальными способностями и различным вспомогательным оружием. Игра состоит из нескольких глав, в каждой из которых требуется по-новому проходить уже исследованные этапы. Доступны два уровня сложности: в режиме «Ветеран» игроку даётся ограниченное число продолжений, а повреждение от врагов может отбросить персонажа назад, нередко в пропасть, что приводит к гибели — как в классических играх эпохи NES. В режиме «Казуальный» можно неограниченно повторять попытки с последней контрольной точки, враги не отбрасывают героя, а получаемый урон ниже, и увеличивается количество очков навыков^[4].

Ограниченное физическое издание игры для консолей было выпущено компанией Limited Run Games в 2021 году^[5]. В 2023 году в Японии оба проекта были включены в сборник Bloodstained: Curse of the Moon Chronicles для Nintendo Switch^[6].

Игра получила в основном положительные оценки: средний балл составил 80/100 для Windows-версии, и 82/100 для Nintendo Switch по данным Metacritic.

Критики отмечали, что проект удачно передаёт дух классических Castlevania и ретро-игр^[7]. Также отзывались положительно о добавлении кооперативного режима.^[7] Издания IGN Italia и IGN Japan отдельно отмечали большое разнообразие игровых персонажей. Стив Уоттс из GameSpot также поставил оценку 8/10, отметив сочетание юмора и «мрачных» визуальных образов, но указал на необходимость заново проходить уровни ради настоящей концовки. Роб Шуберт из Longview Daily News назвал игру «Nintendo hard» и отметил её соответствие по духу и сложности классическим ретро-проектам, а также похвалил новых персонажей, органично расширяющих игровой процесс^[7].

Четыре рецензента Famitsu высоко оценили игру и графику в стиле пиксель-арт. Томас Никель из M! Games отдельно отметил, что двухпользовательский и казуальный режимы делают игру доступной для игроков со средними навыками.

VentureBeat дала положительную оценку проекту, сравнив его с Mega Man 10 — сиквелом к ретро-играм, также созданным Inti Creates^[8].