Big Brother (программное обеспечение)

Программа разрабатывалась таким образом, чтобы не­технические пользователи могли понимать информацию о состоянии систем и сетей через простой интерфейс и матричное отображение, подходящее для вывода в диспетчерских центрах (NOC). Big Brother отслеживает компьютеры и компьютерные сети, при этом не использует SNMP нативно, а работает по модели клиент-сервер с собственным протоколом обмена. Клиенты отправляют данные о состоянии серверу мониторинга на TCP-порт 1984 (что, возможно, отсылает к роману), обычно каждые 5 минут. Поскольку клиенты только отправляют данные на определённый сервер, по утверждению авторов, такая модель безопаснее SNMP-протоколов, где сервер опрашивает клиентов. Благодаря этому Big Brother была представлена на конференциях SANS Institute по информационной безопасности в 1998^[2], 1999^[3], и SANSFIRE в 2001 году^[4].

Big Brother цитируется в ряде книг по системному администрированию^[5],^[6][7][8] информационной безопасности,^[9] и сетевым технологиям^[10]. Программа поддерживает отказоустойчивость через несколько дисплеев и функции failover. Элементы сети могут тестироваться из разных точек, пользователи могут создавать собственные тесты.

Существует и открытая версия проекта: c 2002 по 2004 годы она называлась bbgen toolkit, с 2005 по 2008 — Hobbit, но чтобы избежать нарушения товарного знака, была переименована в Xymon, которая развивается и используется по сей день^[11].

Шон МакГуайр разработал Big Brother в 1996 году после того, как получил, по его мнению, завышенную смету на ПО для мониторинга сети. Он впервые представил программу в статье для журнала Sys Admin в октябре 1996 года^[12]. В августе 1997 года о системе было написано в Linux Journal^[13] Вскоре после первого выпуска к проекту присоединился Робер-Андре Крото, добавивший правила оповещений (описанные им в журнале Sys Admin в сентябре 1998)^[14] и разработавший версию для Windows.

В 1999 году МакГуайр и Крото основали компанию BB4 Technologies для коммерциализации продукта. Они ввели лицензию «Better than Free» (BTF) — «лучше, чем бесплатное», поскольку 10% суммы лицензии передавались на благотворительность, выбранную покупателем^[15].

В 2001 году компания Quest Software приобрела BB4 Technologies^[16]. Оба разработчика затем перешли работать в Quest Software и продолжили развивать систему, выпустив Professional Edition (BBPE). В январе 2012 года МакГуайр покинул компанию Quest Software и более не связан с разработкой. В 2012 году Quest Software была куплена компанией Dell, создав подразделение Dell Software^[17]. В июне 2016 года Dell объявила о продаже ПО Quest и другого софтверного бизнеса фонду Francisco Partners и Elliott Management Corporation^[18]. 31 октября 2016 года сделка была завершена, а 1 ноября бизнес Quest стал вновь независимой компанией^[19].

Существуют две версии Big Brother: BTF (доступен исходный код), а также полностью коммерческая, поддерживаемая профессионально редакция Professional Edition (BBPE). В 2009 году был выпущен «Big Brother — Modern Edition» со встроенным веб-интерфейсом на Adobe Flash и поддержкой графиков и трендов.

• Сетевые сервисы — любой сервис на TCP может быть проверен на доступность (в том числе ICMP (Ping), HTTP, POP3, SMTP, FTP, SSH)
• Системная информация — включая 5-минутную среднюю загрузку процессора, использование диска, критические сообщения — для всех версий UNIX, Linux и Windows через нативные клиенты.
• Поддерживаются SNMP-тесты и ловушки.
• Пользовательские тесты, обычно в виде bash-скриптов, возможны также на других языках, например, Perl.