Beautiful Desolation

После того как в 1980 году на Землю приземляется инопланетный корабль, технологический и социальный прогресс кардинально меняет человеческую цивилизацию. Десять лет спустя братья Марк и Дон Лесли, чьи жизни были разрушены, отправляются изучать корабль. Оказавшись в далёком будущем из-за срабатывания защитных систем, они пытаются найти путь обратно. Beautiful Desolation — это квест с управлением в стиле point-and-click с изометрической перспективой. Игрок управляет Марком, который решает различные проблемы новых цивилизаций — ищет пропавшие предметы или выступает посредником в спорах. В обмен герои получают технологии, которые могут помочь им вернуться в свою эпоху. Действия игрока при решении головоломок или в диалогах не блокируют концовку, но могут повлиять на её вариант. Бои в игре встречаются крайне редко; по желанию игрок может принять участие в аренных поединках, чтобы продвинуть одну из сюжетных линий^[3].

Братья Крис и Ник Бисчофф основали студию The Brotherhood^[4]. Саундтрек к игре написал композитор Мик Гордон^[5]. Beautiful Desolation была профинансирована с помощью краудфандинга на платформе Kickstarter в феврале 2017 года^[6] и собрала немного больше целевой суммы^[7].

Идея игры возникла на основе более раннего рассказа авторов^[8]. По словам Криса Бисчоффа, на них повлияли фильмы «Мальчик и его собака», «Зелёный сойлент», «Бегство Логана», а также франшиза «Безумный Макс»^[9]. На визуальный стиль и атмосферу повлияли такие игры, как «Fallout» и «Baldur's Gate» — от них была заимствована изометрическая камера и внимание к деталям окружающей среды^[10]. Разработчики хотели расширить свободу выбора для игрока по сравнению с их предыдущей игрой Stasis и отказаться от 2D-персонажей, которые тормозили процесс разработки, что привело к переходу на движок Unity^[8].

Южноафриканская локация была выбрана из-за близости разработчиков к культуре региона и потому, что вне Африки такой сеттинг воспринимается более интересно^[9]. Кроме того, создатели хотели затронуть аспекты истории ЮАР, включая создание искусственного интеллекта, вдохновлённого эпохой апартеида. Чтобы игра была ближе к западной аудитории, команда рассматривала вариант сокращения числа локальных культурных отсылок и привлечение актёров озвучивания с нейтральным акцентом, но от этого отказались из-за творческих ограничений^[4]. Актёр, озвучивающий Дона, в своё время участвовал в Пограничной войне в Южной Африке, что добавило эмоциональной глубины персонажу^[10].

The Brotherhood выпустила Beautiful Desolation для Windows, macOS и Linux 26 февраля 2020 года^[11]. Консольные порты издавались компанией Untold Tales^[12]. Для них The Brotherhood переработала интерфейс игры. Версии для PlayStation 4 и Nintendo Switch вышли 28 мая 2021 года^[13].

На сайте Metacritic версия для ПК получила положительные отзывы, а версии для Nintendo Switch и PlayStation 4 — смешанные оценки. Журнал Adventure Gamers писал, что игре «удаётся достичь высоких результатов по многим направлениям». Вместе с тем журналист отмечал, что продвижение по сюжету может быть как захватывающим, так и раздражающим из-за дизайна квестов и головоломок, которые порой требуют поиска пикселя и возвращения на предыдущие локации. Тем не менее, автор отмечал, что игра хорошо демонстрирует творческий потенциал и производственные возможности The Brotherhood^[3]. Издания Nintendo Life и NintendoWorldReport критиковали порт для Switch за длительные загрузки и неудобное управление^[14][15]. Несмотря на то, что Nintendo Life назвала игру «амбициозной и красивой», в обзоре отмечались недостатки головоломок, большое количество «заданий на поиск предметов» и упор на эксцентричные диалоги^[15].