Arizona Airways

Компания была основана в Аризоне 8 сентября 1942 года^[1], её основателем и первым директором стал инженер и пилот Х. О. «Рокки» Нельсон. Arizona Airways изначально создавалась для оказания услуг по обучению пилотов ВМС США во время Второй мировой войны^[2], второстепенные бизнес-интересы Нельсона включали владение местной франшизой компании Ercoupe^[3].

После смещения фокуса деятельности компании на коммерческие авиаперевозки в совет директоров Arizona Airways вошёл брат Барри Голдуотера Роберт, а также в совет вошли представители почти всех основных территорий штата^[4][5][6].

В июле 1945 года Arizona Airways договорилась о покупке бездействующего и убыточного маршрута авиакомпании Transcontinental & Western Air (TWA) между Финиксом и Лас-Вегасом (оба штата в то время были малонаселенными; население Аризоны достигло 750 000 человек в 1950 году, тогда как в Неваде проживало 160 000 человек по сравнению с 7,2 млн и 3,2 млн соответственно в 2020 году). TWA прекратила полёты по этому маршруту во время Второй мировой войны и не собиралась его возобновлять, поэтому заключила договор с Arizona Airways на продажу прав на маршрут за 100 000 долларов^[2]. Arizona Airways требовалось одобрение федерального регулятора (CAB) для выполнения регулярных рейсов между штатами.

Тем временем, 17 марта 1946 года, Arizona начала внутриштатные перевозки на 21-местном DC-3 с ливреей «Громовая птица» (англ. Thunderbird), первоначально по круговому маршруту, включавшему Тусон, Финикс и пять других городов штата^[7]. Вскоре после этого CAB провел слушания по сделке с TWA^[8]. В июле того же года эксперт регулятора, оценивавший все детали договора, высказался против его одобрения^[9], а в феврале 1947 года сам Совет CAB проголосовал за отсрочку решения по сделке до тех пор, пока не буде урегулирован более общий вопрос авиационного обслуживания в Аризоне и Нью-Мексико^[10]. Авиакомпания также подала заявку на получение статуса местного перевозчика, поскольку компании с таким статусом в том периоде получали серьёзное федеральное субсидирование^[11]. Таким образом, сделка с TWA не помогла Arizona Airways ускорить сертификацию CAB.

В июне 1947 года Arizona Airways и Bonanza Air Lines, в то время работавшая как местная авиакомпания Невады, вступили в переговоры о возможном слиянии^[12], однако впоследствии никакой информации о соглашении не появлялось^[13][14].

Авиакомпания расширяла маршрутную сеть по всей Аризоне до конца 1946 года и в течение всего 1947 года. В июле 1947 года она экспериментировала с услугами воздушных грузоперевозок в Кингман^[15], однако во второй половине того же года авиакомпания отказалась от полётов в несколько южных городов по причине убыточности маршрутов^[16] и в январе 1948 года летала только по одному северному маршруту из Финикса^[17].

В феврале 1948 года регулятор Совета по гражданской авиации США предоставил Arizona Airways права на четыре маршрута из Финикса: три внутри Аризоны и один через Нью-Мексико до Эль-Пасо (Техас). В пользу авиакомпании говорил её опыт работы на данных территориях, а также «поддержка ведущих бизнесменов Аризоны». Вместе с тем CAB отметил недостаточность активов на балансе перевозчика и указал на факт покрытия компанией операционных убытков за счёт привлечения сторонних капиталов^[14].

1 марта 1948 года Arizona Airways остановила выполнение регулярных рейсов, что того, чтобы «подготовиться к обслуживанию маршрутов, назначенных федеральным регулятором»^[18]. В июне того же года Совет по гражданской авиации выдал перевозчику сертификат-разрешение на регулярные рейсы между штатами^[19], однако авиакомпания не смогла привлечь дополнительные инвестиции, а уже вложившие 335 тысяч долларов акционеры отказались инвестировать в компанию больше средств.

В мае 1949 года CAB выдал распоряжение Arizona Airways начать работу на маршрутах между штатами не позднее 1 июля^[20]. В конце июня другая авиакомпания Monarch Air Lines объявила о намерениях приобрести аризонского перевозчика^[21], документы о намерениях были поданы в Совет по гражданской авиации США 7 июля 1949 года. Процедура одобрения сделки затянулась до 10 апреля 1950 года, поскольку Monarch одновременно запустила процедуру поглощения авиакомпании Challenger Airlines^[22][23]. Сделка по приобретению Arizona Airways была официально заключена 26 апреля 1950 года^[24].

Тем временем, в июне 1949 года Bonanza Air Lines получила собственный федеральный сертификат местного перевозчика^[14], который был обусловлен получением от магистральной авиакомпании TWA того же маршрута (между Лас-Вегасом и Финиксом), который она пыталась продать Arizona Airways в 1945 году. В ноябре 1949 года Bonanza купила его всего лишь за 672,09 доллара, что намного меньше цены, ранее согласованной TWA с Arizona^[25].

Слияние трёх местных авиакомпаний во вновь образованную Frontier Airlines официально произошло 1 июня 1950 года^[26]. Рокки Нельсон стал вице-президентом Frontier, но ушёл их жизни менее чем через год в возрасте 46 лет^[27].