Amdek

Компания Amdek была основана в 1977 году Го Сугиурой (род. 1936, Осака, Япония) и Тедом МакКракеном^[2]. До основания Amdek Сугиура окончил университет по специальности «экономика» в 1950-х годах, после чего переехал в США (где выучил английский язык); в 1960 году работал импортером бытовой электроники в Каракас, Венесуэла (где освоил испанский язык); позже в 1960-х начал собственный бизнес по импорту стали из Японии в Венесуэлу; в начале 1970-х был представителем по продажам в США японского производителя полупроводников Sakata^[2]. В Sakata он договорился с руководством о праве использовать торговую марку Sakata для своей независимой торговой компании Sakata International, которой сам и руководил. Sakata согласилась, но почти сразу после начала деятельности Sakata International компания была объединена с материнской фирмой, поскольку спрос на продукцию Sakata в США оказался слишком велик, чтобы Сугиура мог оплачивать поставки авансом из выделенного капитала. Стремясь к самостоятельному бизнесу, Сугиура параллельно зарегистрировал компанию Leedex как импортёра компонентов для автомобильных радиоприёмников. Однако производитель из Огайо, ранее зарегистрировавший марку Leedex, пригрозил судебным иском за нарушение товарного знака, и Сугиура сменил название компании на Amdek^[2]. По словам Икутаро Какэхаси (основателя японской компании Roland Corporation), опубликованным в 2002 году, название Amdek расшифровывается как «Analog, Music, Digital, Electronics, and Kits» («аналог, музыка, цифровые технологии, электроника и наборы»)^[3]. Сам Сугиура в 1984 году утверждал, что название было выбрано случайным образом как сочетание слогов^[2].

С ростом рынка микрокомпьютеров в конце 1970-х Сугиура захотел войти в эту отрасль, но не имел опыта работы с компьютерами и знаний в области электроники. Он связался с Тедом МакКракеном — своим знакомым и профессором информатики в Миссурийский университет, с которым познакомился на банкротстве другой электроникой компании (Сугиура был кредитором, а МакКракен — актуарием банка, занимавшегося ликвидацией). МакКракен был первым дилером, импортировавшим Apple II в штате Миссури^[2]. В ходе обсуждений Сугиура обратил внимание на отсутствие на рынке мониторов для ранних микрокомпьютеров. В 1977 или 1978 году Сугиура отправился на Тайвань и нашёл модель компьютерного терминала с монохромной электронно-лучевой трубкой, которая ему понравилась; в то же время МакКракен наблюдал, как представитель Apple Computer демонстрировал Apple II на выставке. Обсудив свои находки, МакКракен предложил Сугиуре переделать терминал в монохромный композитный монитор для Apple II и представить его на будущей выставке. На летней выставке 1978 года в Техасе Сугиура заплатил 375 долларов за половину стенда, которую делил с другим участником. Несмотря на то, что на его части стола был выставлен только один образец, монитор Amdek вызвал большой интерес у посетителей. Позже в 1978 году Сугиура заказал 500 корпусов терминалов (с трубкой, но без схемотехники терминала) у поставщика и продавал их по 129 долларов — на 50 долларов дешевле единственного другого доступного монитора для компьютеров. К 1981 году компания продавала от 2 000 до 3 000 монохромных мониторов в месяц^[2].

В 1981 году Amdek выпустила свой первый цветной монитор, основанный на шасси Hitachi и адаптерной плате, разработанной МакКракеном для совместимости с Apple II^[2]. Несмотря на высокую цену (1 000 долларов), монитор пользовался большим спросом у покупателей IBM Personal Computer, поскольку в течение полутора лет после выхода ПК IBM не предлагала цветных мониторов^[2]. К 1984 году было продано более 600 000 цветных мониторов Amdek^[2].

В начале 1980-х годов тайваньская дочерняя компания Roland Corporation приобрела контрольный пакет акций Amdek и начала выпускать под этим брендом наборы для сборки гитарных эффектов^[3]. В это же время компания расширила ассортимент, начав выпуск плоттеров и компьютерных колонок, сохраняя при этом основное направление — мониторы. По словам Какэхаси, в начале 1980-х Amdek была настолько популярна на рынке мониторов, что её название стало нарицательным для любых послепродажных компьютерных мониторов. В 1983 году Roland продала свою долю, и Amdek вновь стала независимой^[3]. В том же году компания достигла объёма продаж 50 миллионов долларов и имела 65 сотрудников, с головным офисом в Элк-Гроув, Иллинойс и филиалами в Далласе, Техас и Коста-Меса, Калифорния^[2]. Несмотря на лидерство на рынке мониторов вплоть до середины 1980-х (в 1986 году Amdek поставляла половину всех монохромных мониторов), в 1985 году компания понесла значительные убытки, которые Сугиура частично объяснял неудачными попытками выхода на рынок других периферийных устройств^[4][5]. В этот период появились слухи о возможном приобретении Amdek компаниями Micro-Term (производитель терминалов из Фентона, Миссури) и неназванной японской электроникой фирмой, однако руководство Amdek опровергло эти сообщения в прессе^[4].

В январе 1986 года компания Wyse Technology (производитель терминалов из Сан-Хосе, Калифорния) согласилась приобрести Amdek за 7,2 миллиона долларов в виде обмена акциями^[6]. Позднее условия сделки были пересмотрены, и сумма увеличилась до 8,5 миллиона долларов^[5]. В 1987 году Х. Л. «Спарки» Спаркс, ранее работавший в IBM и участвовавший в создании дилерской сети IBM PC, был назначен президентом подразделения Amdek в составе Wyse^[7]. Под его руководством Amdek выпустила первые компьютерные системы — серию совместимых с IBM PC компьютеров на базе процессоров 8088, 80286 и 80386^[8]. В 1988 году Спаркс ушёл в отставку из-за разногласий с руководством Wyse, и его сменил Майкл П. Ричман^[9].

В последующие годы подразделение Amdek в составе Wyse практически не проявляло активности: по данным PC World за 1994 год, «немногие новые продукты, которые были выпущены, не соответствовали тенденциям рынка мониторов»^[1]. В 1994 году Wyse попыталась возродить бренд Amdek, выпустив несколько новых моделей — один монохромный и три современных цветных монитора, все соответствующие стандарту энергоэффективности Energy Star Агентства по охране окружающей среды США^[1]. Wyse продолжала продавать мониторы Amdek по крайней мере до 1995 года^[10].