AU Микроскопа

AU Микроскопа — небольшая тусклая звезда. Она относится к спектральному классу M1 главной последовательности (красный карлик). Её масса составляет всего лишь 50% массы Солнца, а диаметр — около 66—67% от диаметра Солнца^[7]. Светимость звезды равна приблизительно 2,5—2,9% солнечной светимости. Однако AU Микроскопа — молодая активная звезда, возраст которой оценивается в 12 млн лет. Как и у всех подобных звёзд, в ней происходят мощные термоядерные процессы, из-за чего нередки вспышки, превосходящие солнечные по интенсивности в 2—4 раза. Именно поэтому AU Микроскопа относят также к классу вспыхивающих переменных звёзд.

Звезду наблюдали во всех частях электромагнитного спектра, и выяснилось, что регулярные вспышки, происходящие на ней, видимы во всех частотах.^[8] Впервые активность звезды была открыта в 1973 году^[9].

В марте 2004 года известный первооткрыватель планетарных дисков Пол Калас объявил об обнаружении осколочного диска в системе AU Микроскопа^[10] Диск повёрнут к нам ребром;^[11] размером он около 200 а.е. в радиусе. Как показали исследования, соотношение газа и пыли в нём равно 6:1, что чрезвычайно мало: обычно соотношение равняется 100:1.^[12]. Исходя из этого, можно сделать вывод, что сам диск намного старше родительской звезды. Наблюдения с помощью космического телескопа «Спитцер» позволили вычислить общую массу видимой пыли: она приблизительно равна 6 массам Луны^[13]. Распределение спектральных линий в субмиллиметровом диапазоне указало на то, что в диске находится внутреннее кольцо, размером до 17 а.е. в диаметре^[14]. Осколочный диск сам по себе асимметричен, и на расстоянии 40 а.е. от родительской звезды в нём наблюдается неясная структура^[15]. Возможно, это является следствием гравитационного влияния массивных объектов либо действием недавнего формирования планет.

Асимметричная структура и наличие пустого пространства во внутренней части диска позволили предположить наличие планет в системе AU Микроскопа. Однако до сих пор ни одного массивного объекта там не было найдено.

В 2007 году с помощью космического телескопа «Хаббл» удалось сделать снимок осколочного диска. Основываясь на наблюдениях «Хаббла», астрономы сделали компьютерную модель диска, и пришли к выводу, что в нём должны содержаться крупные образования, называемые планетезималями, размером больше, чем Плутон^[1].

Пять необычных образований в форме дуг в газопылевом диске AU Микроскопа, обнаруженные в 2014 году инструментом SPHERE^[en] на Очень большом телескопе, перемещаются со скоростью до 40 тыс. км в час в направлении от звезды^[16]. Если диск продолжит рассеиваться в таком быстром темпе, то он исчезнет примерно через 1,5 млн лет^[17].

В 2020 году астрономы из Университета Джорджа Мейсона сообщили об открытии нептуноподобной экзопланеты AU Микроскопа b. Планету обнаружили с помощью данных космического телескопа TESS и подтвердили с помощью данных космического инфракрасного телескопа Спитцер. Радиус AU Микроскопа b составляет примерно 0,375 радиуса Юпитера (на 8% больше радиуса Нептуна). Планета находится на расстоянии 0,066 а.е. от материнской звезды. Период обращения — 8,46321±0,00004 дня. Методом лучевых скоростей верхний предел массы экзопланеты оценивается в 0,18 массы Юпитера, то есть она в 58 раз массивнее Земли. Возраст планеты — 12 млн лет^[18]. Звезда AU Микроскопа проявляет сильную активность и имеет большие пятна. При помощи инструмента SPIRou, работающего в ближнем инфракрасном диапазоне и установленного на наземного 3,6-метровом телескопе CFHT на вершине вулкана Мауна-Кеа (Гавайи), методом радиальных скоростей удалось с большой точностью определить массу планеты, равную 17,1 массы Земли. При такой массе и радиусе планеты 0,4 радиуса Юпитера средняя плотность планеты составит 1,7 г/см³.

В декабре 2020 года транзитным методом космическая обсерватория TESS обнаружила планету AU Микроскопа c радиусом 0,320 ± 0,014 радиуса Юпитера и массой не менее 0,087 массы Юпитера^[19].

AU Микроскопа гравитационно связана с двойной звездой AT Микроскопа, которая находится на расстоянии 1,2 светового года от неё. Все они входят в движущуюся группу звёзд β Живописца.

Следующие звёздные системы находятся на расстоянии в пределах 10 световых лет от AU Микроскопа: