AMC Javelin

AMC Javelin стал ответом компании на успех Ford Mustang и появление сегмента пони-каров^[3]. Дизайн автомобиля был вдохновлён концептами AMX, представленными в 1966 году, и стал частью стратегии компании по привлечению молодой аудитории и формированию имиджа производителя не только экономичных, но и спортивных автомобилей^[4]. В отличие от конкурентов, AMC предложила только одну модификацию кузова — двухдверный хардтоп с плавной линией крыши, что выделяло Javelin на фоне других пони-каров^[5].

Javelin базировался на компактной платформе Rambler American и сочетал вместительный салон с выразительным внешним обликом, который дизайнер Дик Тиг называл «эффект мокрой футболки» — плавные формы без излишней массивности^[5].

Премьера Javelin состоялась 22 августа 1967 года, продажи стартовали 26 сентября 1967 года. Модель отличалась рядом инноваций в области безопасности: впервые в индустрии использовались стеклопластиковые накладки на стойки лобового стекла, а наружные дверные ручки были утоплены в кузов^[6]. В салоне использовались ковшеобразные сиденья и полностью ковровое покрытие, а комплектация SST добавляла декоративные элементы, улучшенную отделку и спортивный руль.

Внешне Javelin выделялся фирменной решёткой радиатора с «двойным вентури» и характерными фальш-воздухозаборниками на капоте. Автомобиль предлагался только в кузове хардтоп, в базовой и более дорогой версии SST. Стандартным был рядный шестицилиндровый двигатель 232 CID, а опционально — V8 объёмом 290 или 343 CID, а позднее и 390 CID.

Автомобиль хорошо воспринимался прессой: Road & Track отмечал удачную динамику и дизайн, а Motor Trend включил Javelin в число самых значимых новых моделей года. В 1968 году было выпущено 55 125 экземпляров^[7].

В 1969 году были обновлены декоративные полосы, решётка радиатора и отделка салона. В середине года появилась пакетная версия «Mod Javelin» с крыше-спойлером Craig Breedlove, декоративными элементами и яркими цветами кузова «Big Bad». Опциональный пакет Go-Package включал дисковые тормоза, усиленную подвеску, широкие шины и спортивные колёса. В 1969 году было произведено 40 675 автомобилей^[7].

AMC активно участвовала в дрэг-рейсинге и Trans-Am Series, сначала с командой Kaplan Engineering, затем с Penske Racing. В 1968 году команда заняла третье место в классе Trans-Am и стала единственной, кто финишировал во всех гонках сезона. В последующие годы Javelin совершенствовался, участвовал в развитии новых моторов и подвески, а в 1970 году под руководством Penske и Марка Донохью стал одним из лидеров серии.

В 1970 году Javelin получил обновлённый дизайн передней части с широкой решёткой, новой формой бамперов и удлинённым капотом. Задние фонари стали сплошными по ширине, а фирменные яркие цвета остались опцией. Подвеска была модернизирована, впервые применено безопасное стекло Corning с химически упрочнённым внешним слоем.

Линейка двигателей пополнилась новыми V8: базовым 304 CID и опциональным 360 CID, а топовый 390 CID был модернизирован и выдавал 325 л. с. Появился функциональный капот с воздухозаборниками для системы Ram Air.

Интерьер получил новый дизайн панели приборов, высокий «ковш» сидений с интегрированными подголовниками, опциональный руль с ободом-клаксон и «пистолетную» рукоятку селектора АКПП.

Для омологации заднего спойлера, разработанного Марком Донохью для Trans-Am, AMC выпустила 2 501 экземпляр Javelin SST с этим элементом, его подписью и набором спортивного оборудования. Автомобили могли быть любого цвета и комплектации, что затрудняет идентификацию подлинных экземпляров^[8].

AMC отметила успехи в Trans-Am выпуском ограниченной серии «Trans-Am», стилизованной под гоночные автомобили команды Ronnie Kaplan. Все экземпляры оснащались V8 390 CID и окрашивались в фирменные цвета Matador Red, Frost White и Commodore Blue.

В 1970 году команда Penske Racing под руководством Роджера Пенске и Марка Донохью начала кампанию в Trans-Am на Javelin, заняв второе место в классе Over 2-liter. Участие в Trans-Am и дрэг-рейсинге способствовало укреплению спортивного имиджа AMC.

В 1971 году Javelin был полностью переработан: увеличилась колёсная база, кузов стал шире и ниже, появились характерные расширения колёсных арок, интегрированный задний спойлер и двойные выемки на крыше. Дизайн стал более агрессивным и индивидуальным^[9].

Сохранился широкий выбор двигателей — от рядных шестицилиндровых до V8 401 CID (330 л. с.), а коробка передач Hurst шла с четырёхступенчатой механикой. Модельный ряд включал базовый Javelin, SST и топовый AMX, который теперь стал премиальной версией с расширенной отделкой, спортивными элементами и мощными моторами.

В 1972 году изменились решётка радиатора и задние фонари, расширился список стандартного оборудования, а автоматические коробки стали производиться Chrysler. В 1972 году AMC ввела беспрецедентную гарантию «Buyer Protection Plan», что способствовало рекордным продажам.

В 1973 году обновились бамперы и двери для соответствия новым стандартам безопасности, появился вариант с интерьером от Пьера Кардена, а топовый V8 401 CID разгонял Javelin до 60 миль/ч за 7,7 секунды. В 1974 году Javelin получил усиленные бамперы, стандартные передние дисковые тормоза и опциональные радиальные шины. Производство завершилось в октябре—ноябре 1974 года на фоне топливного кризиса и падения интереса к масл-карам.

Javelin второго поколения под управлением команд Penske Racing и Roy Woods ARA трижды побеждал в Trans-Am (1971, 1972, 1976). За рулём выступали Джордж Фоллмер, Марк Донохью и другие известные гонщики. В Австралии Джим Ричардс успешно выступал на Javelin AMX в серии Touring Car Masters.

В 1971 году дорожная полиция штата Алабама приобрела 132 Javelin (в том числе AMX с V8 401), что стало первым случаем использования пони-кара в качестве патрульного автомобиля в США. Машины отличались высокой скоростью, хорошей управляемостью и комплектацией для интенсивной эксплуатации. Последние экземпляры были сняты с эксплуатации в 1979 году, один из них хранится в музее Департамента общественной безопасности Алабамы.

AMC Javelin отличался выразительным экстерьером: длинный капот, плавная линия крыши, расширенные колёсные арки (во втором поколении), интегрированные спойлеры, фирменная решётка радиатора. В интерьере использовались ковшеобразные сиденья, глубокая панель приборов, отделка SST и AMX включала имитацию дерева, спортивные рули, особую обивку и декоративные элементы (в том числе интерьер Pierre Cardin с полосатыми вставками).

Стандартные коробки передач — 3- или 4-ступенчатая механика, 3-ступенчатый автомат (с 1972 — Chrysler TorqueFlite). Подвеска — независимая передняя на двойных рычагах, задняя — неразрезной мост на рессорах. Тормоза — барабанные, опционально передние дисковые (стандарт с 1974 года).

AMC Javelin выпускался на заводе в Кеноше (США), а также собирался по лицензии в Австралии (AMI), Канаде (Брамптон), Германии (Karmann), Мексике (VAM), на Филиппинах (Luzon Machineries) и в Венесуэле (Constructora Venezolana de Vehículos). За время производства с 1967 по 1974 год было выпущено более 200 000 автомобилей двух поколений. Модель продавалась под разными именами и с различными комплектациями в зависимости от рынка.