Яхонтов, Владимир Николаевич

Родился в Польше в семье контролёра акцизного управления. Детские годы провёл в Городце, где учился в начальном училище. После семейной трагедии уехал с отцом в Нижний Новгород, к дедушке, который был протоиереем ярмарочного собора. Окончил Дворянский институт имени Императора Александра II в Нижнем Новгороде, где играл в любительских спектаклях. В 1918 году поступил во 2-ю Студию МХТ, спустя год перешёл к Е. Б. Вахтангову в 3-ю Студию. Учителями были Станиславский, Качалов, Москвин, Книппер-Чехова. В 1920-е годы жил на Кузнецком Мосту в доходном доме Гагарина.

В 1924—1926 годах — актёр Театра имени Мейерхольда. Сыграв роль барона Файервари в спектакле «Учитель Бубус» А. Файко, навсегда ушёл из театра. Встреча с Еликонидой Ефимовной Поповой в 1921 году определила его дальнейшую судьбу: Попова стала спутником его жизни, режиссёром и художником моноспектаклей, соавтором литературно-сценических программ.

В 1927 году с режиссёрами Поповой-Яхонтовой, С. И. Владимирским, музыкантами М. Цветаевым и Е. Лойтером создал эстрадный театр одного актёра «Современник», который просуществовал до 1935 года.

Вместе с Юрием Левитаном вёл репортаж с Парада Победы на Красной площади 24 июня 1945 года.

Покончил жизнь самоубийством, выбросившись из окна своей квартиры на седьмом этаже в «доходном доме Бабанина» в Климентовском переулке^[2], о причинах самоубийства существуют разные мнения. По воспоминаниям Надежды Мандельштам, «Яхонтов выбросился из окна в припадке страха, что идут его арестовывать»^[3].

Писатель Лев Друскин, считавший Яхонтова одним из главных своих учителей, описывал это несколько иначе: «Финал его жизни был ужасен. Он почувствовал признаки приближающегося безумия и бросился в лестничный пролёт, как Гаршин»^[4].

С 1922 года Яхонтов начинает выступать на эстраде с чтением стихов А. С. Пушкина, А. А. Блока, В. В. Маяковского.

В 1924 году исполнил первую художественную композицию-моноспектакль «На смерть Ленина». Яхонтов был и исполнителем и автором. Композиция состояла из фрагментов произведений художественной литературы, газетных статей, историко-революционных документов, писем, мемуаров, объединённых логикой единого замысла. Яхонтов искал формы сочетания художественного слова с искусством театра. Композиции стали особой формой осмысления современности.

«Речь должна звучать, как стихи» — творческое кредо Яхонтова.

В разное время репертуар Яхонтова составляли

• исторические композиции
  • «Октябрь» (1924),
  • «Ленин» (1925),
  • «1905 год»,
  • «Война» (1929),
  • «Цусима» (1934),
• композиции-хроники современной жизни
  • «Торжественное обещание» (1929),
  • «Новые плоды» (1935),
• программы по произведениям русской классической литературы
  • «Пушкин» (1926),
  • «Петербург» («Шинель» Н. В. Гоголя, «Белые ночи» Ф. М. Достоевского, «Медный всадник», фрагменты из «Евгения Онегина» и стихи Пушкина, 1927),
  • «Да, водевиль есть вещь» («Домик в Коломне» Пушкина, «Коляска» Гоголя, «Тамбовская казначейша» М. Лермонтова, 1929),
  • «Евгений Онегин Пушкина» (1930),
  • «Горе от ума А. С. Грибоедова» (1932),
  • «Настасья Филипповна» (по роману Ф. М. Достоевского «Идиот», 1933),
  • «Болдинская осень» (1937),
  • «Вечер поэзии Лермонтова» («Смерть поэта», «Пророк», «Бородино», «Валерик», «Соседка», «Завещание», сцены из «Маскарада», 1938).

Яхонтов был первым исполнителем поэм Маяковского «Человек», «Война и мир», «Облако в штанах», «Люблю», «Про это на эстраде». В 1931 году он выступил с композицией «Вечера Маяковского».

В годы Великой Отечественной войны Яхонтовым были созданы лирико-эпические композиции

• «За Родину» (1941), написана Яхонтовым до начала войны, репетировать начал уже 23 июня 1941, на следующий день после начала войны^[5].
• «Россия грозная» (1942) и др.

Фрагменты из произведений Б. Горбатова, В. Гроссмана, О. Берггольц, проза Толстого, стихи Пушкина в сочетании с музыкой Баха, Бетховена, Листа, Рахманинова, Шостаковича составили композицию «Тост за жизнь» (1944).

Яхонтов был ярчайшим представителем искусства художественного слова, одним из создателей литературно-эстрадного жанра называемого «литмонтаж», широко популярного в самодеятельном клубном искусстве. Основным приёмом артиста является компоновка литературного материала на определённую тему по принципу усиления яркости звуковых сочетаний и театральной подачи. Яхонтов пользуется приёмами сценического искусства, декорации, аксессуары, в одиночку разыгрывая театральное представление.

«Интеллектуальность и творческая культура, мастерство сценического жеста, музыкальный голос, чувство ритма, умелое использование деталей костюма, бутафории определили своеобразие исполнительского стиля Яхонтова» (Е. Дубнова).

На Первом Всесоюзном конкурсе мастеров художественного слова в 1937 году Яхонтову была присуждена первая премия.

Маяковскому больше всего нравилось, как его стихи читал Яхонтов^[6].

• Театр одного актёра. — М., 1958.

• Проводится Всероссийский студенческий конкурс чтецов имени В. Н. Яхонтова.

В Москве

• Кузнецкий мост, 19. Здесь Яхонтов жил в 1920-х годах, будучи актёром Театра имени Мейерхольда и уже начиная выступать на эстраде.
• Варсонофьевский (Вознесенский) переулок, 8. В 1920—1930-х годах в квартире № 2 жила мать Яхонтова. Здесь артист и его жена встречались со многими актёрами и писателями, например c О. Мандельштамом.
• Малая Бронная улица, 19.