Яквинта, Эл

Эл Яквинта родился 30 апреля 1987 года в статистически обособленной местности Ванта, штат Нью-Йорк, имеет итальянские корни. Учился в местной школе, затем получил степень ассоциата в Муниципальном колледже Нассау, где также выступал за команду по борьбе. Прежде чем стать профессиональным бойцом, некоторое время дрался на любительском уровне, одержал четырнадцать побед, не потерпев при этом ни одного поражения^[3][4].

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в феврале 2009 года на турнире небольшой американской организации Ring of Combat, выиграв у своего соперника с помощью удушающего приёма «анаконда» в первом же раунде. Следующий поединок против достаточно известного бойца Уилла Мартинеса продлился всё отведённое время, судья снял с Яквинты одно очко за повторявшееся прихватывание сетки, и в итоге была зафиксирована ничья.

В дальнейшем одержал четыре победы подряд, в том числе в сентябре 2011 года завоевал вакантный титул чемпиона Ring of Combat в лёгкой весовой категории, выиграв техническим нокаутом у другого претендента Габриэля Миглиоли. Тем не менее, оставался чемпионом не долго, уже во время первой защиты пояса потерпел поражение от Пэта Одинвуда — вынужден был сдаться в первом раунде, попавшись на рычаг локтя.

В 2012 году Эл Яквинта стал одним из 32 участников пятнадцатого сезона популярного бойцовского реалити-шоу The Ultimate Fighter. В отборочным поединке единогласным решением взял верх над Джоном Таком, после чего под первым номером был выбран в команду Юрайи Фабера.

Его команда проиграла два первых поединка, но он сам был успешен, выиграв свой бой на предварительном этапе — с раздельным решением прошёл Майлза Джури (впоследствии этот бой был признан лучшим боем всего сезона). На стадии четвертьфиналов встретился с коллегой по команде Энди Оглом и победил техническим нокаутом. В полуфинале единогласным решением одолел Винса Пичела.

В решающем финальном поединке встретился с Майклом Кьезой, проиграл ему технической сдачей в результате успешно проведённого удушения д’Арсе.

Показав себя с хорошей стороны на шоу TUF, Яквинта подписал долгосрочный контракт с крупнейшей бойцовской организацией мира Ultimate Fighting Championship. В качестве соперника ему предлагали Джо Проктора, но оба бойца получили травмы, и этому бою так и не суждено было состояться. В итоге он вышел в октагон только в августе 2013 года против Райана Кутюра и выиграл у него единогласным судейским решением.

Следующим его соперником должен был стать Энтони Нжокуани, но тот травмировался, и на замену вышел поляк Пётр Холлман, у которого Яквинта так же выиграл единогласным решением.

В 2014 году провёл в UFC четыре боя: выиграл у Кевина Ли, Родригу Дамма и Росса Пирсона, но проиграл Митчу Кларку, потерпев уже третье поражение в карьере^[5][6].

В 2015 году техническим нокаутом взял верх над Джо Лозоном, затем раздельным решением выиграл у Хорхе Масвидаля — решение получилось спорным, многие независимые эксперты отдали победу в этом бою Масвидалю^[7].

На 2016 год был запланирован бой против Бобби Грина, но тот снялся с турнира, и его заменили Гилбертом Мелендесом. Но вскоре Мелендес был снят с турнира из-за информации о проваленном допинг-тесте. В соперники Яквинте дали бразильца Тиагу Алвиса, но американский боец не стал с ним драться по причине разногласий с организацией по контрактным обязательствам^[8].

Более двух лет Эл Яквинта не выступал в ММА. Наконец, в апреле 2017 года он встретился с Диего Санчесом и нокаутировал его в первом же раунде^[9].

Затем в его спортивной карьере произошёл ещё один длительный перерыв — Яквинта вновь был недоволен своим контрактом и отказался драться с предложенным ему соперником Полом Фельдером. Поединок с Фельдером впоследствии перенесли на апрель 2018 года, но их противостояние так и не состоялось, поскольку Яквинта в конечном счёте принял предложение подраться в чемпионском бою против россиянина Хабиба Нурмагомедова, заменив выбывших по состоянию здоровья Тони Фергюсона и Макса Холлоуэя. Он, тем не менее, не смог уложиться в лимит лёгкого веса, поэтому титул чемпиона в данном поединке для него не стоял на кону. Их противостояние в итоге продлилось все пять раундов, Нурмагомедов был успешнее и выиграл единогласным решением^[10].

15 декабря 2018 года Яквинта провёл реванш с Кевином Ли, одержав победу единогласным решением судей. 4 мая 2019 года он уступил единогласным решением Дональду Серроне, а 6 октября 2019 года потерпел поражение от Дэна Хукера^[11][12][13].

6 ноября 2021 года, вернувшись после перерыва, провёл бой против Бобби Грина, проиграв техническим нокаутом в первом раунде. После этого боя Яквинта фактически прекратил выступления и сосредоточился на деятельности агента по недвижимости. Несмотря на отсутствие официального заявления о завершении карьеры, он указывал на физический урон и финансовые причины как мотив для прекращения боёв^[14][15].

Лицензию агента по недвижимости Яквинта получил в 2015 году и совмещал работу с выступлениями в смешанных единоборствах. В мае 2023 года он открыл собственное агентство «Iaquinta Real Estate». Компания ведёт деятельность на Лонг-Айленде (штат Нью-Йорк)^[1].