У этого термина существуют и другие значения, см. Ядро.
Ядро в алгебре — характеристика отображения, обозначаемая , отражающая отличие от инъективного отображения, обычно — множество прообразов некоторого фиксированного (нулевого, единичного, нейтрального) элемента . Конкретное определение может различаться, однако для инъективного отображения множество всегда должно быть тривиально, то есть состоять из одного элемента (как правило, нейтрального элемента из ).
является подпространством в . Оно всегда содержит нулевой элемент пространства . Согласно основной теореме о гомоморфизме, образ изоморфенфакторпространству по ядру :
Соответственно, размерность образа пространства равна разности размерностей пространства и ядра отображения, если размерность конечна:
а прообраз любого вектора определён с точностью до прибавления вектора из ядра:
Любую прямоугольную матрицу размера , содержащую элементы поля (в частности, вещественные числа), можно рассматривать как линейный оператор умножения векторов слева на матрицу:
Таким образом, результаты теории конечномерных линейных пространств целиком переносятся на работу с матрицами. В частности, систему линейных уравнений с неизвестными
можно рассматривать как задачу поиска прообраза вектора , а задача о решении однородной системы уравнений () сводится к поиску ядра отображения .