Юдифь (Маттус)

В отличие от библейского повествования, поступок Юдифи у Хеббеля и Маттуса не просто идеализируется, а психологически мотивируется и ставится под сомнение. Здесь она не пробирается тайно в шатёр своего противника, а официально объявляет о себе и в разговоре с ним сталкивается со своими собственными мотивами.

Маттус в опере противопоставил некоторые сцены, которые на самом деле следуют друг за другом, симультанно. Самоуверенности Олоферна соответствует самоотречение Юдифи. Оба верят, что своими действиями они выполняют божественный приказ. В монологах главные герои выражают свои самые сокровенные чувства и желания, которые непосредственно сталкиваются с внешними действиями. Особое значение имеет монолог Олоферна, в котором он унижает собственную мать. Подобным образом Юдифь, стоя перед спящим Олоферном, осознает, что божественное поручение и её собственные чувственные потребности неразрывно связаны.

Надежда Юдифи на то, что её поступок будет оправдан последствиями, не сбывается. Несмотря на её горячую молитву о мире для своего народа, евреи в конце концов оказываются столь же жестокими, как и вавилонские завоеватели. Произведение также содержит феминистские черты. Например, описывается, как мужчина для демонстрации власти жестоко обращается с женщинами, а вдова Юдифь описывает свой опыт в начале оперы следующим образом: «Женщина — ничто, только через мужчину она может стать чем-то».

Благодаря технике симультанных сцен Маттусу удаётся отделить музыкальные связи от соответствующих мест действия. Например, Юдифь и Олоферн могут петь в дуэте (или одновременно в двух связанных друг с другом монологах) ещё до того, как они физически встретятся. Типичной для оперы является многозначность музыки и слов, как это показательно в конце первого акта, когда одновременно ветилуйцы празднуют Юдифь как божественное «чудо», а вавилоняне — «чудо» вина.

Опера имеет строго симметричную структуру. В первом акте это касается чередования хоровых и сольных сцен, а также четырёх дуэтных сцен Юдифи с Олоферном и Ефремом. Этому во втором акте соответствуют вставленные инструментальные пьесы.

Характерны большие музыкальные контрасты. За сильно моторным первым монологом Олоферна без перехода следует масштабная вокальная линия рассказа Юдифи о сне. Жалобные песнопения осаждённых внезапно превращаются в агрессивные призывы к побиванию камнями. Ариозные места содержат выразительные декламационные элементы, как и наоборот, речитативы постоянно имеют мелодические участки. Столь же сильно дифференцированы инструментальные краски и используемые вокальные средства.

Гармонически и инструментально Маттус ориентируется на стиль Рихарда Штрауса и особенно на его ранние оперы Саломея и Электра, которые имеют тематическое родство с Юдифью. Маттус использует так называемые им самим «шкалы» из семи-девяти звуков для построения мелодической и гармонической базовой структуры. Звуковой язык выразителен.

Два главных героя встречаются лично только во втором акте. Здесь диалоги и монологи чередуются с в общей сложности семью инструментальными прелюдиями и интерлюдиями, из которых четвёртая образует драматургическую кульминацию всей оперы.

Композитор Зигфрид Маттус с 1979 года работал над трагедией Фридриха Хеббеля Юдифь (1840). В этом он последовал предложению режиссёра Гарри Купфера. Либретто оперы Маттус составил сам. Помимо Хеббеля он использовал некоторые тексты из Ветхого Завета, а именно псалмы 115, 135, 72 и 104, а также Песнь песней Соломона. Трагедия Хеббеля, в свою очередь, основана на Книге Иудифи из апокрифов Ветхого Завета. Его Портрет Олоферна для баритона и оркестра также был создан в это время. Он был впервые исполнен в 1981 году во время недели открытия нового Лейпцигского Гевандхауса (баритон: Дитрих Фишер-Дискау, дирижёр: Курт Мазур). Маттус перенёс большие части из него с небольшими изменениями в свою оперу, которую он сочинял между 1980 и 1984 годами.

Первоначально произведение предназначалось для открытия разрушенной во Второй мировой войне Дрезденской оперы. Однако, поскольку инициатор Гарри Купфер покинул Дрезден и с 1981 года работал художественным руководителем Комише опер в (Восточном) Берлине, премьера состоялась там 28 сентября 1985 года в постановке Купфера. Музыкальным руководителем был Рольф Ройтер. Две главные роли пели Ева-Мария Бундшу (Юдифь) и Вернер Хазелеу (Олоферн). Спектакль имел огромный успех, что было также связано с выдающимися вокальными и актёрскими достижениями Бундшу. Последовали видеозапись телевидения ГДР и выпуск на пластинке.

В Западной Германии опера была впервые исполнена в 1986 году в Крефельде. Дальнейшие постановки состоялись в 1989 году по случаю 200-летия Французской революции в Немецкой государственной опере в Берлине, в Карлсруэ, Эссене и Нюрнберге. В 1990 году была постановка в Санта-Фе.

В 2014 году состоялись концертные исполнения оперы в Камерной опере замка Райнсберг и в Штадтхалле Брауншвейга.