Эффузивные породы принято различать по следующим признакам:
Фактура основной массы является плотной (микрозернистой) или аморфной (стекловатой) структуры.
Порфировую структуру имеют только отдельные кристаллы.
Наличие многочисленных мелких пустот.
Наличие текстур течения — ориентировки отдельных компонентов породы, полосчатого распределения окраски или овальной формы уплощённых и вытянутых пустот.
Зачастую наличие образования столбов.
Разделение в пределах ряда как по интенсивности окраски (от светлого к тёмному), так и по минеральному составу[2].
Туфы — частицы лавы и пепла, уплотнённые, сцеплённые между собой, выброшенные в воздух и перемешанные с обломками различных пород. Следует различать известковые и вулканические туфы — они похожи между собой по внешнему виду. Вулканические туфы следует различать по исходному материалу, или же по материнским лавам: туфы базальтовые, туфы трахитовые и т. д. Также принято различать туфы по величине зёрен. Выбросы вулканами мелкозернистых рыхлых масс принято называть вулканическими пеплами, а наиболее мелкодисперсные — вулканической пылью. Туфы, благодаря своей структуре — аморфной (стекловатой), мелкозернистой или порфировой — весьма пористы. Ввиду высокой своей пористости и малой объёмной массы вулканические туфы находят широкое применение в качестве строительного камня[2].
Стекловидная структура свойственна группе излившихся пород. Породы группы вулканических стёкол могут иметь разнообразный минеральный состав, главной же отличительной способностью вулканических стёкол считается физическое состояние пород группы — аморфное, схожее с физическим состоянием обычных искусственных стёкол. Породы данной группы могут содержать кристаллы только в виде единичных включений. Вулканические стёкла возникают при очень быстром остывании магмы, по её достижении поверхности земли. Основными представителями группы вулканических стёкол являются пемза, пехштейн и обсидиан[2].
Наиболее широко известная группа вулканических пород. Характерной отличительной способностью пород данной группы является имеющаяся в естественном залегании породы характерная столбчатая отдельность — она типична для базальтов, хотя и встречается у других эффузивных пород. Возникновение столбчатой отдельности связывается со сжатием лавы при её охлаждении. Литьё из базальта считается ценным материалом для изготовления труб, кислотоупорных изделий, электроизоляторов, облицовочной плитки, других технических декоративных изделий[2].