Эрнитс, Виллем

Родился в крестьянской семье. Интерес к языкам проявил ещё в дошкольном возрасте, под руководством отца изучал русский, немецкий и финский языки. В 1911 году окончил Юрьевскую Александровскую гимназию с золотой медалью.

Ученик Д. Н. Кудрявского. По окончании Тартуского университета в 1918 году со степенью магистра филологии в разное время читал в нём курс французского, финского, болгарского, старославянского языков, сравнительную грамматику восточнославянских языков, а также санскрит и эсперанто. В 1930-е годы — лектор Варшавского университета^[1].

В конце 1950-х годов занимал должность почасовика на кафедре русского языка. Проработал в Тартуском университете до 1971 года.

Смущал окружающих парадоксальным мышлением, экстравагантным поведением, точными резкими репликами на конференциях и защитах.

Активист движения за трезвость^[2]

Один из инициаторов создания Эстонской Академии Наук^[3].

Умер в доме для престарелых. Похоронен на кладбище Раади.