Эльст, Эрик Вальтер

Эрик Вальтер Эльст родился 30 ноября 1936 года^[1]. В источниках местом его рождения называются Мортсел, Капеллен или Капелленбос. Он учился в Гентском, Лундском и Боннском университетах^[1]. До работы в Бельгии он временно работал в университетах Утрехта и Боулдера^[1].

Скончался 2 января 2022 года в Антверпене^[1].

С 1968 года Эрик Вальтер Эльст работал астрономом в Королевской обсерватории Бельгии в Уккле. Изначально он занимался фотометрией, но затем перешёл к поиску астероидов. Из-за светового загрязнения в Бельгии Эльст проводил наблюдения за границей: в обсерваториях Рожен (Болгария), Верхнего Прованса (Франция), Хоер-Лист (Германия) и Ла-Силья (Чили). В своей работе он использовал традиционный метод скрупулёзного анализа фотографических пластинок. В 1993 году благодаря проекту RUSTICCA и приобретению ПЗС-камеры появилась возможность возобновить открытия непосредственно из Уккла. В 2001 году астроном вышел на пенсию^[1].

По данным Центра малых планет, Эрик Вальтер Эльст является первооткрывателем 3866 малых планет^[2]. Он открыл такие астероиды, как (4486) Митра (совместно с Владимиром Шкодровым), (11947) Кимклейстерс, (11948) Жюстинэнен, (7968) Эльст — Писарро, (19999) Депардьё, (9974) Броуди и более 25 троянцев Юпитера. В 1991 году астроном переоткрыл астероид (878) Милдред, считавшийся утерянным с 1916 года^[1].

В 1996 году он обнаружил кометную активность у объекта 133P/Эльста — Писарро, который стал прототипом комет главного пояса^[3].

Помимо астрономии, Эльст интересовался философией Просвещения и основал философское общество «Гольбах». Он также играл на пианино и органе, а в 1992 году написал книгу «Астероиды, бесконечная игра» (нидерл. Asteroïden, een oneindig spel)^[1].

Астероид (3936) Эльст назван в его честь.