Эрик Бранн

Родился в городе Пикин (штат Иллинойс). Он начал заниматься музыкой в возрасте четырёх лет. Получив в Бостоне (штат Массачусетс) образование по классу виолончели, Бранн, будучи вундеркиндом, играл в Бостонском симфоническом оркестре^[4].

Бранн решил стать рок-гитаристом, присоединившись к Iron Butterfly в возрасте 16 лет. Он играл с Роном Буши, Дугом Инглом и Ли Дорманом с 1967 по 1969 годы^[5]. Первый альбом, записанный этим составом, In-A-Gadda-Da-Vida разошёлся тиражом в 30 миллионов копий, а также был удостоен первой платиновой премии, и по версии журнала Billboard оставался в чартах в течение почти трёх лет. Также Бранну приписывают соавторство композиции «Termination», которую он написал вместе с Дорманом, и что было указано в альбоме^[6]. К альбому прилагалась мини-биография, написанная, когда ему было 17 лет; в ней рассказано о амбициях, которые он имел, его предпочтениях в одежде и еде и лёгкости, с которой рок-н-рольщики могли организовать сексуальный контакт (обычно с поклонницами). Там сказано: «Хотя музыка всегда была его великой любовью, Эрик занимался театром и до присоединения к Butterfly, его актёрские способности принесли ему главную роль в местной пьесе… Эрик надеется в один день вернуться на актёрское поле, но сейчас, однако, его заботят только Iron Butterfly, водолазки, бананы и слабый пол». В конце 1969 года Бранн покинул группу из-за творческих разногласий и истощения от гастролей^[7]. После его ухода на его место пришли два гитариста — Майк Пинера и Ларри Рейнхардт^[8].

В 1970 году Бранн вместе с бывшими участниками Iron Butterfly — вокалистом Даррелом Делоачом и басистом Джерри Пенродом — сформировал новую группу Flintwhistle, которая просуществовала менее года. Между 1972 и 1973 годом Бранн по большей части работал в студии. В 1973 году он записал несколько демозаписей на лейбле MCA Records, которые можно найти в бутлегах, выложенных в интернете. Наиболее известными песнями из этих демозаписей являются ранние версии композиций «Hard Miseree», «Am I Down» и «Scorching Beauty».

В 1974 году он воссоединился с Роном Буши, чтобы создать новый состав Iron Butterfly. Состав, записавший альбом 1975 года, Scorching Beauty, в первую очередь состоял из Бранна на гитаре и вокале, Буши на ударных, Филиппа Тейлора Крамера на басу и Говарда Рейтзеса на клавишных. В конце того же года коллектив выпустил альбом Sun and Steel вместе с Билом ДеМартинесом, который на тот момент заменил на клавишных Рейтзеса. Ни один, ни другой альбом хорошо не продавались, и группа вскоре распалась (приблизительно летом 1977 года и тогда же была восстановлена в другом составе)^[7].

Музыкальный стиль Эрика Бранна характеризовался использованием фузз-эффекта и педали вау-вау. Для создания своего узнаваемого насыщенного звучания в конце 1960-х годов он применял педали Maestro FZ-1A Fuzz и Vox Wah, что стало ключевым элементом его экспрессивных психоделических соло^[9]. Гитарная игра Бранна, в первую очередь в 17-минутной композиции «In-A-Gadda-Da-Vida», оказала значительное влияние на развитие рок-музыки. Этот трек стал одним из гимнов эйсид-рока, а также рассматривается как прототип хард-рока и одна из ранних записей, повлиявших на становление хеви-метала^[10][11].

В последние годы жизни Бранн иногда воссоединялся на концертах с участниками Iron Butterfly и работал над своим дебютным сольным альбомом, который так и не был официально издан. Музыкант скончался 25 июля 2003 года в Лос-Анджелесе в возрасте 52 лет от остановки сердца (инфаркта миокарда). Смерть наступила в результате осложнений, вызванных врождённым пороком сердца, с которым Бранн боролся в течение многих лет^[12][13]. Он стал первым участником состава In-A-Gadda-Da-Vida, который умер, за ним последовали Ли Дорман и Рон Буши в 2012 и 2021 годах соответственно.

• In-A-Gadda-Da-Vida (1968)
• Ball (1969)
• Live (1970)
• Evolution: The Best of Iron Butterfly (1971)
• Star Collection (1973)
• Scorching Beauty (1975)
• Sun and Steel (1976)
• Rare Flight (1988)
• Light & Heavy: The Best of Iron Butterfly (1993)