Элизабет Энн (хорёк)

Элизабет Энн (род. 10 декабря 2020 года) — самка черноногого хорька, первый клонированный представитель исчезающего вида североамериканского континента^[2][3][4].

Животное было клонировано с использованием замороженных клеток Уиллы — самки черноногого хорька, которая умерла в 1980-х годах^[5] и не оставила живых потомков^[6].

Черноногие хорьки — единственный вид хорьков родом из Соединённых Штатов^[7]. Черноногий хорёк — одно из самых редких и исчезающих наземных млекопитающих в Северной Америке; вид считался вымершим до того как небольшая стая хорьков была обнаружена в Вайоминге в 1981 году^[4][8]. Ограниченное генетическое разнообразие стаи поставило вид под угрозу исчезновения^[4].

С целью увеличения генетического биоразнообразия было решено клонировать генетический материал Уиллы, который хранился с 1980 годов в криобанке при зоопарке Сан-Диего^[4]. В ноябре 2020 года яйцеклетка Уиллы была имплантирована в самку домашнего хорька, чтобы не подвергать риску хорьков, находящихся под угрозой исчезновения^[9]. Элизабет Энн родилась 10 декабря в Центре охраны американских хорьков в Колорадо путём кесарева сечения^[10].

Эти усилия возглавила некоммерческая организация по биоразнообразию Revive & Restore, а участие приняли сотрудники зоопарка Сан-Диего, компании ViaGen Pets and Equine и Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США^[4][11].

Элизабет Энн будет жить в Колорадо^[12] и изучаться в научных целях; в дикую природу её выпускать не будут^[13].