Шапп, Клод

В 1793 году Клод сконструировал линию оптического телеграфа. Сигнал передавали устройства, которые Клод назвал «тахиграфами», внешне они напоминали огромные часовые циферблаты. Когда Клод Шапп стал устанавливать тахиграфы в Париже, разъяренная толпа горожан уничтожила эти устройства^[4].

При участии Абрахама-Луи Бреге (Abraham-Louis Bréguet), Клод разработал новый способ передачи депеш посредством системы башен с подвижными шестами^[4]. Шапп представил в 1792 году описание своего метода, под названием семафора, национальному собранию, по постановлению которого сооружена была в 1793—1794 годах первая линия оптического телеграфа между Парижем и Лиллем длиной 225 км. Также планировалось соорудить 22 станции, провести комплектацию и обучение служащего персонала. Каждая станция была оборудована вертикальной мачтой, напоминающей железнодорожный семафор. К концу мачты были прикреплены подвижные линейки. При помощи шнуров и блоков линейки могли принимать 196 различных положений, изображая не только все буквы, но и целые наиболее употребительные слова^[5].

Шапп получил звание телеграфного инженера (1793) и был назначен директором французских телеграфных линий (1794). Вслед за сооружённой линией стали строиться новые, главным образом, для военных целей. 1 сентября 1794 года в Париже получили первую депешу по новому оптическому телеграфу Шаппа^[5].

Телеграф Шаппа имел, конечно, много недостатков: станции приходилось строить слишком близко друг к другу, при передаче на большие расстояния текст искажался. Но главным недостатком оптического телеграфа была его зависимость от погоды: телеграф работал только в ясные дни^[5].

Впоследствии, система телеграфа Шаппа была усовершенствована Абрахамом Эделькранцем. Система сохранила своё значение до введения электрического телеграфа в середине XIX века. В 1805 году вследствие того, что многие стали оспаривать первенство его открытия, Шапп впал в меланхолию и в итоге покончил жизнь самоубийством лишил себя жизни.

В 1893 году ему сооружён памятник на С.-Жерменском бульваре (уничтожен во время Второй мировой войны).

Его брат Игнатий (1760—1823), помогавший ему при работах по открытию его системы телеграфа, был главным директором французских телеграфов и известен своим сочинением «Histoire de la télégraphie» (1824).