Шаги по росе

Книга «Шаги по росе» создавалась Василием Песковым из материалов, которые он публиковал в «Комсомольской правде». Автор писал их в течение семи лет. Чтобы собрать разрозненные материалы в сборник, в апреле 1962 года журналист уехал в Окский заповедник на кордон «Старое». В январе 1963 года книга была сдана в печать в издательстве «Молодая гвардия»^[1].

Первое издание вышло в 1963 году тиражом 165 тыс. экземпляров. После публикации на книгу было написано около 200 рецензий. Спустя год, 12 мая 1964 года, в Свердловском зале Кремля Василию Пескову торжественно вручили Ленинскую премию за книгу «Шаги по росе». Он стал самым молодым лауреатом премии: ему было всего 34 года, и единственным журналистом, удостоенным этой награды за всю историю Ленинской премии^[2]. Одновременно с ним премию получали Майя Плисецкая, Мстислав Ростропович, Николай Черкасов, Александр Дейнека. Выйдя на сцену, Песков сказал^[1]:

Спасибо народу за мудрость, за хлеб и те песни, которыми мы живём и которые питают наши книги… Великое счастье чувствовать себя частицей такого народа.

12 июля 1964 года было подписано в печать второе издание, которое вышло тиражом 175 тыс. экземпляров.

Отрывки из книги вошли в школьные хрестоматии^[3].

Книга состоит из 51 очерка, 3 репортажей, 4 лирических миниатюр, 4 фотоновелл и 16 зарисовок^[4]. Делится на 6 разделов^[5]:

• «Счастье первой тропы» (11);
• «Люди, которых я помню» (17);
• «Звезды в ладонях» (15);
• «Земля космонавтов» (10);
• «В двух шагах от экватора» (5);
• «Лесные глаза» (21).

Из 79 материалов только один не сопровождён фотографией — путевой очерк «В полёте».

Значительная часть материалов посвящена природе; есть портретные очерки о людях труда; тексты, написанные под впечатлением от встречи с Юрием Гагариным. Многие материалы написаны во время путешествий по разным регионам Советского Союза. Раздел «В двух шагах от экватора» объединяет в себе тексты, созданные в зарубежных поездках, — в то время в СССР это были одни из первых зарисовок о других странах^[6]. Некоторые материалы посвящены значимым событиям в истории страны: освоению целины в Казахстане, строительству Братской гидроэлектростанции. Все герои Пескова любят свою страну и дело, которым занимаются.

Одну из рецензий на книгу написал сотрудник «Комсомольской правды», будущий министр иностранных дел СССР Борис Панкин^[7]:

Для каждого своего разговора о природе Песков умеет выбрать такую тему, которая позволяет незаметно перейти к миру человеческих чувств и отношений. Двадцатистрочные заметки выполняют задачу нравственного воспитания. Уроки усваиваются без нажима и назидания. Замечательный советский педагог В. Сухомлинский рассказывает в одной из своих книг, как он, решив раздвинуть стены классной комнаты, вынес занятия с ребятишками в поле, в лес, на озеро, на ферму. Песков делает то же самое оружием печатного слова.