Чайлдс, Билли

Уильям Эдвард Чайлдс родился в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. В юности учился в Общественной школе исполнительских искусств при Университете Южной Калифорнии. В 1975 году Чайлдс поступил в Университет Южной Калифорнии и окончил его в 1979 году, получив степень бакалавра музыки в области композиции под руководством Роберта Линна^[4][5]. На раннем этапе наибольшее влияние на него оказали: Херби Хэнкок, Чик Кория, Кит Эмерсон, Пауль Хиндемит, Морис Равель и Игорь Стравинский.

Когда Чайлдсу исполнилось 20 лет, он уже выступал на профессиональной сцене и в 1977 году сделал свою первую запись в составе квинтета Джей Джей Джонсона во время турне по Японии, выпущенную на пластинке знаменитого тромбониста «The Yokohama Concert» (1978). Следующие шесть лет пианист играл в составе трубача Фредди Хаббарда.

В 1988 году Чайлдс подписывает свой первый контракт с лейблом «Windham Hill», который в том же году выпускает его дебютный альбом «Take For Example This…». Сотрудничество, в результате которого появилось ещё три пластинки пианиста — «Twilight Is Upon Us» (1989), «His April Touch» (1991) и «Portrait of a Player» (1993)^[6][7], — продолжалось до 1993 года, когда пианист получил предложение от Чика Кории присоединиться к его только что основанной звукозаписывающей компании «Stretch Records». Так в 1995 году появился его альбом «I’ve Known Rivers».

В 2000 году музыкант написал аранжировки и оркестровки для новой пластинки вокалистки Дайан Ривз «The Calling: Celebrating Sarah Vaughan»^[8], удостоенной Грэмми в номинации «Лучший вокальный джазовый альбом». Вклад Чайлдса в этот успех не остался незамеченным — в качестве аранжировщика его приглашают работать: Стинг, Йо Йо Ма, Крис Ботти, Майкл Бубле, Дэвид Фостер и другие звёзды.

В 2001 году пианист собрал камерный джазовый ансамбль, состоящий из фортепиано, контрабаса, барабанов, акустической гитары, арфы и деревянных духовых инструментов. Временами базовый состав дополнялся струнным квартетом, квинтетом духовых деревянных инструментов или обоими одновременно. По словам музыканта, на создание этого проекта его вдохновили пластинка Лоры Ниро «Christmas and the Beads of Sweat» 1970 года, в записи которой участвовала Элис Колтрейн, и желание объединить в своём творчестве джаз и классическую музыку^[9]. Первый же альбом нового ансамбля «Lyric, Jazz-Chamber Music, Vol.1» в 2006 году был номинирован на три Грэмми, победив в категории «Лучшая инструментальная композиция». Успех принесла пьеса пианиста «Into the Light». В 2009 году было выпущено продолжение серии — альбом «Autumn: In Moving Pictures (Jazz-Chamber Music Vol. 2)»^[10]. В 2011 году он был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучший альбом большого джазового ансамбля», а вошедшая в него композиция «The Path Among the Trees» победила в номинации «Лучшая инструментальная композиция»^[11].

Билли Чайлдс является автором множества классических произведений, включая оркестровые и камерные сочинения, в которых сочетаются элементы джаза и академической музыки. Среди значимых работ композитора последних лет выделяется «Скрипичный концерт № 2» (2020/2022), написанный для скрипачки Рэйчел Бартон Пайн^[12][13].

В 2023 году Чайлдс создал концерт для саксофона с оркестром «Diaspora». Это произведение было заказано консорциумом из десяти оркестров и вошло в репертуар Лос-Анджелесского филармонического оркестра и других коллективов^[12][14]. В 2024 году состоялась премьера оркестрового произведения «Each Moment is a New Discovery», написанного по совместному заказу Камерного оркестра «Орфей» и Камерного оркестра Сент-Пола^[12][15][16].

В апреле 2026 года на лейбле «Mack Avenue Records» вышел альбом «Triumvirate». Этот релиз стал первой работой пианиста в формате трио за последние 25 лет; в записи приняли участие басист Мэтт Пенман и барабанщик Ари Хёниг^[17][18].