Чавес, Сесар

Сесар Чавес родился 31 марта 1927 года близ города Юма (штат Аризона, США) в семье мексиканцев, чьи предки жили в Аризоне еще до присоединения к США.

После того, как родители Сесара во время «Великой депрессии» потеряли собственный бизнес, мальчик вынужденно начал свою трудовую карьеру на одной из сельскохозяйственных ферм в возрасте десяти лет. Из-за необходимости самому зарабатывать себе на пропитание Сесару по окончании восьмилетки пришлось окончить обучение в школе (Чавес за время обучения из-за всевозможных социальных и финансовых трудностей сменил более тридцати школ).

В 1946 году Сесар Чавес был призван на военную службу в Военно-морские силы США, которую проходил в западной части Тихого океана. После демобилизации поселился в центральной Калифорнии. Там Сесар встретился с девушкой по имени Хелен Фабела, и вскоре они поженились.

23 апреля 1993 года Сесар Чавес умер в возрасте 66 лет. Смерть настигла его в тот момент, когда он возглавлял очередной бойкот, требуя запрета на применение вредных пестицидов при выращивании винограда.

В 1952 году, в 25-летнем возрасте, Сесар Чавес начал свою правозащитную деятельность в Организации общественных работ (CSO), защищая гражданские права выходцев из Латинской Америки. Молодой человек, работая в этой организации, не просто зарабатывал деньги, а искренне желал помочь нуждающимся и посвящал работе практически всё своё время и силы. Небывалая самоотдача Сесара принесла свои плоды: спустя несколько лет он стал национальным директором этой организации^[5].

В 1962 году Сесар Чавес оставил прежнюю работу для того, чтобы принять деятельное участие в формировании Национальной ассоциации сельскохозяйственных рабочих (NFWA). Впоследствии NFWA объединилась с Организационным комитетом сельскохозяйственных рабочих (AWOC), образовав профсоюз «Объединенные сельскохозяйственные рабочие» (UFW)^[6]. Первой крупной акцией стала забастовка сборщиков винограда 1965 года и организация бойкота столового винограда в США. После пятилетнего противостояния владельцы виноградников были вынуждены пойти на уступки, значительно повысить заработную плату и улучшить условия труда сборщикам. Эта забастовка также способствовала принятию исторического Закона о трудовых отношениях в сельском хозяйстве Калифорнии (ALRA) в 1975 году^[7].

Сесар не останавливался на достигнутом и продолжал вести борьбу за права трудящихся, опираясь на философию ненасилия Махатмы Ганди^[8]. В частности, он провёл три основные голодовки в 1968, 1972 и 1988 годах^[9], требуя от крупных производителей изменить отношение к рабочим. Чавес чувствовал, что ему не хватает знаний, и вновь возвращался к учёбе, совмещая её с правозащитной деятельностью. Он изучал философию, экономику, юриспруденцию и прочие науки, необходимые для его профсоюзной деятельности.

• Именем Сесара Чавеса названы несколько улиц, школ и парков в Соединённых Штатах.
• В память о нём в США в 2004 году была выпущена почтовая марка.
• В 2014 году об активисте был снят художественный фильм «Сесар Чавес» (США — Мексика).
• В 1994 году посмертно награждён Президентской медалью Свободы — высшей гражданской наградой США^[10].
• В 2006 году был посмертно включён в Зал славы Калифорнии, однако в 2026 году исключён из него на фоне обвинений в сексуальном насилии^[11].
• В 2012 году в состав ВМС США был введён сухогруз USNS Cesar Chavez, названный в честь активиста^[12].