Циппе, Гернот

В 1945 году попал в советский плен, в лагере для военнопленных его отобрали как специалиста для работы в советской атомной программе.

Осенью 1945 года он был направлен в группу Штеенбека, которая разрабатывала центрифугу для обогащения урана на объекте НКВД «А» — НИИ-9 , впоследствии Сухумский физико-технический институт. B 1948—1952 этой группой была предложена оригинальная конструкция газовой центрифуги. Об условиях работы в те годы в Сухуми и достижениях по созданию к 1952 г. работающего стенда газовой центрифуги подробно описано в воспоминаниях Н. Ф. Лазарева, который в те годы будучи техником в группе Штеенбека тесно работал с Циппе^[6]. В 1952 году группу перевели в Ленинград в ОКБ Кировского завода, где они должны были реализовать промышленный прототип и передать технологию советским инженерам ОКБ. В 1953 году их отстранили от дальнейших работ по газовой центрифуге и отправили в Киев на «карантин».

В 1956 году Циппе вернулся в Вену. В период с 1956 по 1958 год он работал консультантом по технологии центрифуг в Германии и Австрии^[1][7]. В поисках работы он вышел на фирму Дегусса во Франкфурте-на-Майне, где вместе со своим бывшим коллегой Рудольфом Шеффлером продолжил работу по развитию газовой центрифуги.

Он запатентовал устройство — газовую центрифугу для обогащения урана. При этом он попросил согласия Штеенбека на то, что тот не будет указан в соавторах, так как это было условием со стороны фирмы «Дегусса»^[8]. Штеенбек, находившийся в это время в ГДР, из лучших побуждений к своим бывшим сотрудникам, находившимся в нужде, дал такое согласие, о чём впоследствии сожалел.

В 1958—1960 годах Циппе работал в США в Университете штата Вирджиния в качестве исследователя и разработчика в американской программе обогащения урана^[1][7][9]. Попав под внимание ЦРУ, он получил предложение остаться в США, однако через полтора года вернулся в Европу. В 1960 году был опубликован его доклад «The Development of Short Bowl Ultracentrifuges», который описывал инженерные решения для создания стабильной газовой центрифуги и доказывал работоспособность технологии^[10]. Публикация отчёта привела к тому, что в США было принято решение засекретить все дальнейшие исследования в этой области и инициировать совместно с союзниками международный режим секретности и экспортный контроль.

С 1960 года Циппе работал специалистом и исследователем на промышленных предприятиях Западной Германии^[7]. В 1960-х годах он вместе с коллегами существенно усовершенствовал конструкцию центрифуги: алюминиевый ротор был заменён на сверхтвёрдую мартенситностареющую сталь и удлинён, что позволило безопасно увеличить скорость вращения и повысить эффективность обогащения урана^[1][7]. В 1970-х годах он стал консультантом европейского консорциума по обогащению урана URENCO^[1][7][9]. Консорциум принял на вооружение эти усовершенствованные конструкции, и разработанная Циппе технология стала базовой для заводов организации^[1][7][11].

В дальнейшем Циппе разъезжал по всему свету, вплоть до 80-летнего возраста увлекался планеризмом и летал. В ответ на обвинения в том, что публикация его патента способствовала распространению ядерного оружия, он заявлял: «Это не моя проблема, это проблема мировой политики», сравнивая технологию с перочинным ножом, которым «ты можешь чистить картошку, а можешь отправить на тот свет не понравившегося соседа»^[12].

Умер 7 мая 2008 года. Мемуары Гернота Циппе вышли в свет уже после его смерти — «Rasende Ofenrohre in stürmischen Zeiten» (Ekkehard Kubasta Verlag, 2008).