Цветной Каньон

Большой цветной каньон представляет собой гигантский разлом в земной коре, образовавшийся, предположительно, в результате землетрясения. В течение столетий эрозионные процессы (ветер и редкие, но сильные дождевые потоки) расширили и углубили трещину, сформировав извилистые проходы. После сильных дождей в 2002 году некоторые скальные образования стали неустойчивыми, что повысило опасность маршрута^[2]. Своё название каньон получил благодаря разноцветным скалам из песчаника, которые являются частью древнего морского дна. Цветовая палитра включает красный, розовый, жёлтый, серый, фиолетовый и белый оттенки. Насыщенные цвета объясняются высоким содержанием различных минеральных примесей: оксиды железа придают породе красные и жёлтые тона, а оксиды марганца — фиолетовые. Встречаются также вкрапления гранита, кобальта и меди. В некоторых местах окраска скал очень яркая, с металлическим блеском.

Протяжённость Большого каньона составляет около 5 километров, ширина варьируется от 2 до 10 метров, а высота стен в некоторых местах достигает 40 метров^[3].

Исторический Большой цветной каньон расположен на плато Эт-Тих примерно в 35 км к северо-западу от города Нувейба и относится к одноимённому административному району. Подъезд к каньону находится к северу от дороги, соединяющей Нувейбу и Монастырь Святой Екатерины^[4], откуда до входа в ущелье необходимо проехать около 15 км по пустынной местности^[5]. К западу от Большого Цветного каньона расположен Белый Каньон, а рядом находится гора Гебель-эль-Берка^[6].

Каньон долгое время был одной из самых популярных природных достопримечательностей Синая. Однако с 2010-х годов (по разным данным, с 2013 или 2018 года) он в основном закрыт для массового туризма по соображениям безопасности и из-за геологической нестабильности некоторых скальных участков^[7][8]. Самостоятельное посещение каньона запрещено властями Египта.

Классический туристический маршрут до закрытия начинался с поездки на внедорожниках. Пешая часть представляла собой проход по всему пятикилометровому извилистому руслу каньона. Маршрут включал преодоление естественных препятствий, таких как крупные валуны. В конце пути туристов обычно встречал бедуинский шатёр, где можно было отдохнуть и купить сувениры, после чего следовал подъём к ожидавшим автомобилям.

Распространённый среди туристов миф о том, что некоторые участки скал отшлифованы до блеска спинами спускавшихся по ним людей, не имеет научного подтверждения. Гладкая, а местами отполированная поверхность стен каньона является результатом естественных процессов эрозии под действием ветра и воды на протяжении миллионов лет^[9].

Каньон Саляма (или Малый цветной каньон) — ущелье на Синайском полуострове, расположенное ближе к городу Дахаб, чем к Нувейбе^[10]. С 2010-х годов, после закрытия для массового туризма Большого цветного каньона, стал основной альтернативой и в настоящее время является местом, которое большинство туристов посещают в рамках экскурсий под названием «Цветной каньон».

Протяжённость пешего туристического маршрута по каньону Саляма составляет около 800 метров^[11][12]. Стены ущелья, достигающие в высоту до 40 метров, состоят из слоёв песчаника и известняка различных оттенков: красного, жёлтого, розового, фиолетового и белого^[10]. Маршрут проходит по узкому извилистому руслу, требуя от посетителей умеренной физической подготовки для преодоления естественных препятствий, таких как валуны и небольшие уступы.

Стандартная экскурсия в каньон Саляма обычно начинается из Шарм-эш-Шейха или Дахаба. Поездка из Шарм-эш-Шейха занимает около двух часов^[13]. Финальный отрезок пути к входу в ущелье туристы преодолевают на внедорожниках. Пешая прогулка по дну каньона занимает от 45 минут до полутора часов^[14]. После прохождения каньона туристические программы часто включают катание на верблюдах, сноркелинг в заповеднике Голубая дыра и обед в бедуинском шатре на побережье, а также посещение рынка в Дахабе^[10][14].