Хохлатая утка

Хохлатая утка — средних размеров, серо-буро-пятнистая утка. Длина тела составляет 50–60 см^[3]. Масса варьирует от 900 г до 1,1 кг. Вид не проявляет полового диморфизма, однако самцы заметно крупнее и ярче окрашены^[4]. Характерный хохолок присутствует у обоих полов, у самок он лишь немного короче. В естественном ареале спутать этот вид с другими утками практически невозможно. Дымчатые утки региона имеют голубовато-серое оперение и значительно массивнее. Острохвостая утка отличается более коричневым оперением, а Медно-зеркальная утка — ярким белым пятном на лице, которого у хохлатой утки нет.

У хохлатой утки шея, подбородок и лицо светло-серые. Перья спины, надкрылий и плеч темно-коричневые с осветлёнными участками, что придаёт оперению пятнистый вид. Темя головы тёмно-коричневое, область вокруг глаз чёрная. Зеркало крыла — металлически-фиолетовое или бронзовое с широкой белой каймой. Ирис — от красного до жёлтого. Клюв, ноги и лапы тёмно-серые. Молодые птицы похожи на взрослых, но у них отсутствует хохолок, а чёрное пятно вокруг глаза выражено слабее.

У птенцов верх тела светло-земляного цвета, темя, полоса через глаз и крылья окрашены темнее. Задний край крыла, крупные пятна по бокам крупа, грудь и живот — грязно-белые. Клюв и лапы серые.

Хохлатые утки очень голосисты. Особенно часто они подают голос в брачный период и при защите гнездовой территории. Самки кричат даже сидя на гнезде, что необычно для уток, так как большинство самок молчит, чтобы не привлекать хищников.

Самец издаёт грубое whorr и жужжащее wheeoo. Самка — тёмное, лающее grruf и носовое quek-quek-quek^[3].

Номинативная форма — патагонская хохлатая утка (L. s. specularioides) — оседлый и частично перелётный вид, распространённый от Талеа в Чили и Мендосы в Аргентине до Огненной Земли. Частично перелётными являются в основном особи, обитающие в высокогорьях. На Фолклендских островах, где хохлатая утка — один из самых многочисленных и широко распространённых видов утиных, номинативная форма ведёт оседлый образ жизни^[5]. Численность этой подвидовой формы оценивается в 10 000–25 000 пар^[3].

Подвид андинская хохлатая утка (L. s. alticola) гнездится на высокогорных озёрах Анд в Перу, встречается к югу до региона Хунин, а также на юге Боливии, севере Чили и крайнем западе Аргентины. Андинские хохлатые утки часто гнездятся на высотах свыше 4000 м. В так называемой пунской зоне это самый многочисленный вид утиных^[6]. Численность этой формы оценивается в 100 000 особей. Зимой они спускаются на высоты около 2000 м над уровнем моря.

Ареалы обоих подвидов перекрываются на севере Чили^[3].

Хохлатая утка населяет болота, влажные пастбища и озёра. Встречается от низменностей у побережья до высот свыше 4000 м. Её среда обитания — понижения и речные долины предгорий Анд, пампа Аргентины, субантарктические степи юга Южной Америки и плато-озёра Анд^[6]. Предпочитает мелководные водоёмы, в том числе с открытой береговой линией. Водоёмы с плавающей растительностью или обширными тростниковыми зарослями избегает. Встречается также в прибрежных бухтах и на пляжах, где часто обследует выброшенные водоросли в поисках пищи. Особенно номинативная форма предпочитает богатые планктоном солоноватые водоёмы. На больших озёрах вне сезона размножения образует стаи. В районе Магелланова пролива и на Огненной Земле, по наблюдениям орнитолога Хартмута Кольбе, хохлатые утки заселяют даже самые маленькие степные лужи^[6].

Питается преимущественно животной пищей, главным образом моллюсками и ракообразными. Растительная пища также поедается, но не играет существенной роли.

Сезон размножения хохлатой утки сильно зависит от географического положения. Поскольку утка делает 2–3 кладки в год, гнездящихся птиц можно наблюдать круглый год. Основной период размножения в Андах приходится на октябрь — апрель. На юге Южной Америки гнездование происходит преимущественно с сентября по январь^[7].

В брачный период хохлатые утки демонстрируют широкий репертуар брачных движений и очень голосисты. В период гнездования они крайне агрессивны к сородичам и изгоняют других птиц со своей территории. Самец и самка часто совместно прогоняют нарушителей. В это время они изгоняют даже значительно более крупных водоплавающих, например магеллановых гусей.

Гнездо устраивается на земле, обычно у воды. В полной кладке 5–8 яиц кремового цвета овальной формы. Насиживает только самка. Инкубация длится 30 дней. Самец участвует в выкармливании птенцов. Птенцы становятся на крыло через 10–11 недель^[7].

Выделяют два подвида. Номинативная форма — патагонская хохлатая утка (Lophonetta specularioides specularioides) — распространена на юге Чили, в Аргентине и на Фолклендских островах. Подвид андинская хохлатая утка (Lophonetta specularioides alticola) (, 1909) встречается в горных районах Перу, Боливии, северного Чили и Аргентины^[8]. Андинская форма несколько крупнее, более коричневая и имеет более однородное оперение. Ирис у неё более жёлтый, чем у номинативной формы^[9].

Оба подвида не находятся под угрозой исчезновения.

До примерно 1950 года хохлатые утки крайне редко попадали в Европу или Северную Америку. Первые держатели неизвестны, однако известно, что Лондонский зоопарк содержал одну хохлатую утку с 1887 по 1896 год. Берлинский зоопарк содержал хохлатых уток около 1932 года. Первое успешное разведение в неволе произошло в Лондоне в 1948 году, и это была андинская хохлатая утка^[10]. Номинативная форма впервые была разведена в 1964 году в Слимбридже британским Wildfowl Trust. Из-за высокой агрессивности в период размножения их обычно содержат поодиночке^[10].