Холмы Мариуса

Лунные купола возникли вследствие вулканизма, который прекратился свыше миллиарда лет назад. Некоторые исследователи полагают, что на поверхности Луны есть места, где вулканизм мог сохраняться несколько сотен миллионов лет назад^[1].

Вулканическое плато Холмы Мариуса расположено на видимой стороне Луны. На нем сконцентрированы купола, конусы, гребни и хребты^[2].

Плато Холмы Мариуса занимает площадь около 35 тысяч квадратных километров и располагается в крупнейшем лунном море – Океане Бурь. Плато содержит большое количество низких куполообразных конусов с крутыми склонами, борозд и хребтов^[2]. Высота куполов может колебаться от 200 до 500 метров^[1].

Япония, Китай, Индия и США запустили лунные орбитальные аппараты и получили многочисленные изображения дистанционного зондирования с высоким разрешением. Снимки, которые были получены камерой Terrain Camera (TC) (10 м/пикс) на борту «SELENE» (2007) и узкоугольной камерой (NAC) (0,5 м/пикс) на борту станции Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, 2009), предоставили возможность изучить морфологию холмов Мариуса^[2]. Модуль Moon Mineralogy Mapper (M3) на борту Chandrayyan-1 получил данные спектрометрического изображения как с высоким пространственным, так и с высоким спектральным разрешением и очень полезен для анализа состава плато^[2].

По данным Уитфорда-Старка и Хэда, высота 135 невысоких куполов колеблется от 50 до 200 метров, максимальный диаметр составляет 25 километров. Высота 127 крутых куполов колеблется от 200 до 500 метров при диаметре от 2 до 15 километров. Уклоны всех куполов составляют менее 15°^[2].

На Холмах Мариуса обнаружено 20 борозд, один из них длиной 250 километров^[2]. Также удалось обнаружить базальтов разного состава (включая титан), остатки лавовых трубок^[2] и тоннель на глубине 80 метров^[3].

Высокая концентрация вулканических образований и сложная магматическая эволюция плато Холмов Мариуса имеют важное значение для понимания геологической истории и термической эволюции Луны. Следовательно, плато является кандидатом на сбор образцов, а в дальнейшей перспективе — на место строительства постоянной лунной научной базы^[2].