Хирш, Альфред

В 1935—1939 годах Альфред Хирш работал тренером и руководителем в спортивном обществе «Маккаби-ха-Цаир» и движении «Халуц», где занимался физическим развитием молодёжи и её подготовкой к репатриации в Палестину^[5][6].

С марта 1939 года, после запрета еврейским детям посещать государственные школы, он организовал для них спортивную площадку в пражском районе Страшнице. Там Хирш проводил занятия гимнастикой, футбольные матчи, туристические походы и собирал учебные группы^[5][7].

В октябре 1939 года он помог группе детей переехать в Данию для прохождения предэмиграционной подготовки и последующего отплытия в Палестину^[6][7].

24 ноября и 4 декабря 1941 года Альфред Хирш был депортирован из Праги в Терезиенштадт. 6 сентября 1943 года его перевели в Освенцим (Аушвиц)^[8]. В семейном лагере BIIb в Аушвиц-Биркенау он занимал официальную должность руководителя (старосты) «детского блока» (блок 31)^[9]. Ради этой роли он добровольно отказался от привилегированной должности лагеркапо^[9]. Благодаря его происхождению из Германской империи, харизме и осторожному поведению, он смог убедить охранников СС предоставить детям привилегии, включая освобождение от депортации. Хирш добился выделения отдельных бараков для дневного пребывания, где вместо стандартных трёхъярусных нар были установлены небольшие столы и стулья, а стены украшены сказочными рисунками^[9][10]. Он получил право проводить ежедневные переклички детей внутри барака, что спасало их от многочасового стояния на улице^[9].

Кроме того, он обеспечивал детей более густым супом и дополнительными пайками, в том числе за счёт продуктов из посылок на имя умерших узников, что могло спасти их жизни хотя бы временно^[9]. Настойчивость Хирша в физических упражнениях, дисциплине и строгой гигиене (он заставлял детей тщательно мыться даже при минимальном количестве воды или снегом) снизила уровень смертности среди детей. Хирш и его помощники поддерживали тайное образование в сложных условиях: детей делили на возрастные группы, проводили уроки истории и географии, игры, а также ставили театральные постановки (например, «Белоснежка и семь гномов»)^[9][10]. Он оберегал детей от повседневного террора СС и скрывал от них правду о газовых камерах и крематориях^[9]. Перед своей смертью Хирш назначил своими преемниками на посту руководителей блока Зеппля Лихтенштерна и Яна Браммера^[9]. Семейный лагерь должен был быть ликвидирован 8 марта 1944 года, и популярность Хирша сделала его естественным лидером планируемого восстания.

По одним данным, он совершил самоубийство, чтобы не быть свидетелем смерти детей, по альтернативной версии, он был отравлен врачами-капо, которые были бы убиты в случае начала восстания.