Хелена (Алабама)

Хелена расположена на границе округов Джефферсон и Шелби в штате Алабама, у подножия Аппалачей, на берегу реки Кахаба. Площадь города составляет 44,3 км², из которых 0,1 км² занимают открытые водные пространства. Через город проходит шоссе Alabama State Route 261. В Хелене работает один детский сад, одна начальная школа^[2] и одна средняя^[3], в 2014 году ожидается открытие первой в городе высшей школы^[4]. Крупнейший работодатель в городе — Mercedes-Benz^[5].

В 2007 году журналом Businessweek Хелена была помещена на 13-е место в списке «Лучшие места, чтобы растить детей».
В 2007 году журналом «Деньги» Хелена была помещена на 91-е место в списке «100 лучших мест для жизни»^[5].
В 2008 году Алабамской лигой муниципалитетов Хелена была награждена «Муниципальной наградой за достижения».
По уровню преступности Хелена занимает восьмое место с конца среди всех городов США.

Первая коммуна на месте будущей Хелены образовалась в 1845 году и была названа город (town) Коув. В 1856 году название было изменено на Хилсборо. В том же году в городе заработал первый прокатный стан, на котором делали оружие для сил Конфедерации. Производство было уничтожено войсками Союза в конце Гражданской войны.

Во время Реконструкции в окрестностях города начали прокладывать железнодорожные пути. Сотрудник железнодорожной компании Louisville and Nashville Railroad Пит Бойль назвал новую станцию близ Хилсборо именем своей возлюбленной — Хелена. Через некоторое время этим именем стал называться весь город (city). Первым мэром Хелены стал железнодорожный агент М. Уильямс. На рубеже XIX—XX веков в городе был восстановлен сталелитейный завод, построены хлопковая фабрика, и несколько угольных шахт. В 1895 году значительная часть Хелены была уничтожена пожаром.

В 1916—1917 годах Хелена была населённым пунктом с неясным статусом в связи с обнаружением ошибок в документах. В 1920 году экономика города пошла на спад: шахты были закрыты, а сталелитейный завод перенесён в другое место. В 1933 году над Хеленой пронёсся разрушительный ураган: 13 человек погибло, около полутора сотен было ранено (всё население города тогда составляло менее 600 человек), 110 домов полностью разрушено.

Улучшение экономического положения и резкий прирост населения города начался с конца XX века, когда крупнейший город штата, Бирмингем, своими окраинами вплотную подобрался к Хелене^[6].

Расовый состав

• Белые — 83,5 %
• Афроамериканцы — 12,1 %
• Азиаты — 0,7 %
• Коренные американцы — 0,2 %
• Гавайцы или уроженцы Океании — 1,1 %
• Две и более расы — 1,5 %
• Прочие — 0,9 %
• Латиноамериканцы (любой расы) — 3,3 %

• Бо Байс — певец (в 2005 году женился в Хелене на жительнице города Каролин Меррин Фишер)^[5].
• Ребекка Люкер (англ. Rebecca Luker) — актриса, певица (родилась в Хелене, окончила там школу).
• Лиз Кохран (англ. Liz Cochran) — Мисс Алабама-2009 (родилась в Хелене).