Хассель, Свен

Биография Хасселя является спорной. По собственному утверждению, он родился на территории амта Фредериксборг (в датской области Зеландия), от рождения носил имя Свен Педерсен, но позднее принял девичью фамилию своей матери — Хассель. В 14 лет поступил в торговый флот юнгой и работал на корабле. В 1937 году, чтобы избежать Великой депрессии, безработный Хассель переехал в Германию, рассчитывая завербоваться в армию. В интервью 1990 года он сказал:

Позднее Хассель служил в танковой дивизии, размещённой в Айзенахе, и в 1939 году был механиком-водителем танка во время вторжения в Польшу.

Через год попытался бежать из вермахта. Затем служил в 11-м и 27-м танковых полках (6-я танковая дивизия) по всем направлениям, за исключением Северной Африки. Был несколько раз ранен. К концу войны он дослужился до звания лейтенанта и получил Железные кресты 1-й и 2-й степени. Сдался советским войскам в Берлине в 1945 году и провёл последующие годы в различных лагерях для военнопленных. Там же начал писать свою первую книгу — «Легион Проклятых».

Однако современные архивные исследования не подтверждают службу писателя в 7-м кавалерийском полку вермахта^[3], а также его участие в Польской кампании 1939 года^[4].

Разоблачением вымышленной биографии писателя занимались датский журналист Эрик Хааест и исследователь Мартин К. Магнуссен. Установлено, что Педерсен действительно недолго служил в немецком штрафном полку, но дезертировал. Вопреки созданному в книгах образу, он являлся активным коллаборационистом и состоял в датском вспомогательном корпусе HIPO^[4]. После окончания войны Педерсен не находился в советском плену, а был арестован в Дании и в 1947 году приговорён к тюремному заключению за государственную измену, где стал доносчиком. Согласно исследованию Хааеста, из назначенного десятилетнего срока он отбыл около четырёх лет и был освобождён в 1949 году.