Фоторегистратор небосвода

Первые снимки всего неба осуществили в 1915 году с помощью камеры, оснащённой сверхширокоугольным объективом с углом поля зрения 90°. Такой аппарат, располагаясь под углом 45° к горизонту, крепился на специальном штативе, позволяющем ему вращаться вокруг своей оси, производя серию снимков^[1].

Камеры всего неба современного типа появились в 1920-х годах после разработки специального объектива, называемого рыбий глаз^[2]. Их использовали в метеорологии для съёмки облачности. Одним из первых образцов камеры стала модель Hill Sky Lens, изготовленная в 1924 году лондонской компанией R&J Beck of London^[3]. Объектив давал изображение в форме круга и позволял одним кадром снимать всю небесную полусферу.

Позже были разработаны альтернативные методы, основанные на использовании сферических зеркал^[4].

Наибольшее применение камеры всего неба получили в метеорологии. Здесь с их помощью проводят изучение облачного покрова, определяют индексы ультрафиолетового излучения, скорость ветра в облачном слое и т.п^[5].

Важное значение имеет использование камер всего неба в геокосмофизических наблюдениях. С этой целью, например, одна из первых подобных камер в СССР — С-180^[6][7] входила в состав оборудования Полярной обсерватории «Тикси» и даже попала в 1959 году на посвящённую ей почтовую марку.

Кроме того, камеры наблюдения и, в том числе полного неба, могут быть использованы для определения нижней границы облаков. Впервые подобная задача была решена в 1896 году^[8].

В связи с развитием интернета получил распространение свободный online-доступ к текущим снимкам камер всего неба во многих точках Земли. Например:

• Англия (Bayfordbury) — 51°46' с. ш., 0°05' з. д.
• Россия (Кончезеро) — 62°07' с. ш. 34°01' в. д.
• Россия (Томск) — 56°29′19″ с. ш. 84°57′08″ в. д.
• Швеция (Кируна) — 67°50' с. ш. 20°24' в. д.