Первые снимки всего неба осуществили в 1915 году с помощью камеры, оснащённой сверхширокоугольным объективом с углом поля зрения 90°. Такой аппарат, располагаясь под углом 45° к горизонту, крепился на специальном штативе, позволяющем ему вращаться вокруг своей оси, производя серию снимков[1].
Камеры всего неба современного типа появились в 1920-х годах после разработки специального объектива, называемого рыбий глаз[2]. Их использовали в метеорологии для съёмки облачности. Одним из первых образцов камеры стала модель Hill Sky Lens, изготовленная в 1924 году лондонской компанией R&J Beck of London[3]. Объектив давал изображение в форме круга и позволял одним кадром снимать всю небесную полусферу.
Позже были разработаны альтернативные методы, основанные на использовании сферических зеркал[4].
Фотография, полученная камерой всего неба, 2009 г.
Наибольшее применение камеры всего неба получили в метеорологии. Здесь с их помощью проводят изучение облачного покрова, определяют индексы ультрафиолетового излучения, скорость ветра в облачном слое и т.п[5].
Важное значение имеет использование камер всего неба в геокосмофизических наблюдениях. С этой целью, например, одна из первых подобных камер в СССР — С-180[6][7] входила в состав оборудования Полярной обсерватории «Тикси» и даже попала в 1959 году на посвящённую ей почтовую марку.
Кроме того, камеры наблюдения и, в том числе полного неба, могут быть использованы для определения нижней границы облаков. Впервые подобная задача была решена в 1896 году[8].
↑Kassianov E., Long C. N., and Christy J. 2005: Cloud-Base-Height Estimation from Paired Ground-Based Hemispherical Observations. J. Appl. Meteor., 44, 1221—1233. (англ.)
↑Koppe, C.. Photogrammetrie und Internationale Wolkenmessung (нем.). — Braunschweig, Germany: Druck und Verlag von Friedrich Vieweg und Sohn, 1896. — S. 108. (англ.)