Филд, Джордж

Уже в детстве решил стать учёным. Обучался в Массачусетском технологическом институте, где, среди прочего, прошёл курс по матанализу у Earl A. Coddington. Затем в Университете Джорджа Вашингтона прослушал два курса — по термодинамике и ядерной физике — у Г. А. Гамова. После чего в Принстоне — занимался у Роберта Дикке, Джона Уилера, Юджина Вигнера; дважды встречал Эйнштейна. В 1955 году защитил диссертацию и поступил младшим фелло в Harvard Society of Fellows. После преподавал в Принстоне (1957—1965) и Калифорнийском университете в Беркли (1965—1972), Калтехе и с 1972 г. — в Гарварде, в котором ныне эмерит-профессор. Гуггенхаймский стипендиат (1960). В марте 2023 года, к 50-летию Центра астрофизики, основателем и первым директором которого являлся Филд, он совместно с Харви Тананбаумом провёл беседу об истории создания учреждения и принципах работы с научными коллективами^[8]. Скончался 31 июля 2024 года в возрасте 94 лет^[9].

Джордж Филд внёс значительный вклад в описание связи Вутхойзена — Филда — физического механизма, при котором резонансное рассеяние фотонов серии Лаймана на атомах нейтрального водорода связывает спиновую температуру 21-сантиметрового перехода с кинетической температурой газа. Этот эффект считается важнейшим процессом для изучения ранней Вселенной («Космического рассвета» и эпохи реионизации), так как благодаря ему первые источники ультрафиолетового излучения делают нейтральный водород видимым для радиотелескопов через флуктуации сигнала на длине волны 21 см^[10].^[11][12] В период руководства Гарвард-Смитсоновским центром астрофизики (CfA) с 1973 по 1982 год Филд реализовал ряд ключевых институциональных реформ. В 1973 году он объединил исследовательские базы и ресурсы Гарвардской обсерватории и Смитсоновской астрофизической обсерватории в единый центр. Под его руководством получило развитие направление рентгеновской астрономии, что в дальнейшем привело к запуску обсерватории Эйнштейна^[13]. Кроме того, Филд возглавил десятилетний обзор по астрономии и астрофизике 1980 года, итоговый документ которого оказал значительное влияние на национальную научную политику и способствовал созданию новых инструментов для астрономического сообщества^[14].^[13] Под его началом получили степени доктора философии Шон Кэрролл (1993) и Eric G. Blackman (1995). Соавтор Эрика Чейсона, совместно с которым была написана книга «The Invisible Universe: Probing the Frontiers of Astrophysics» (1985—2014)^[15].

В 2016 году выступил составителем Открытого письма об изменении климата от обеспокоенных членов НАН США^[16][17].