Факула

Как и другие термины планетной номенклатуры^[1][4][5], слово «факула» ничего не говорит о происхождении объекта и описывает лишь его внешний вид. Поэтому оно пригодно для объектов любого происхождения. Данный термин даже не всегда означает светлый цвет в видимом диапазоне: факулы Титана выделены по инфракрасному и радарному альбедо.

Природа факул Амальтеи неизвестна; относительно их происхождения существует множество различных гипотез^[6]. Факулы Ганимеда и Каллисто — круглые светлые пятна диаметром до сотен километров - являются палимпсестами (метеоритными кратерами, рельеф которых был сглажен релаксацией ледяной коры спутника)^[7][8]. Факулы Титана обычно имеют неправильную форму и неоднозначное происхождение^[7].

Термин «факула» был введен в обиход в 1985 году, когда были названы ряд факул Ганимеда^[2]. Но еще в 1979 году Международный астрономический союз назвал два ярких пятна на Амальтее именами факула Ида (Ida) и факула Ликт (Lyctos)^[3][9]. Изначально в этих названиях не было родового термина^{[5][9][10][11]}, но впоследствии к ним добавили термин «факула»^[3].

По состоянию на 2018 год данный термин присвоен факулам и их системам на карликовой планете Церера и четырех спутниках: Амальтее (2), Ганимеде (13), Каллисто (1) и Титане (14)^[3].

Факулы на различных небесных телах называют по-разному^[3][12]:

• на Церере — в честь праздников плодородия Древнего Рима (Цереалии и Виналии)
• на Амальтее — названиями местностей, фигурирующих в мифах об Амальтее;
• на Ганимеде — названиями местностей, связанных с египетскими мифами;
• на Каллисто — именами богов и других персонажей, связанных с морозом и снегом, из мифов и сказок народов Крайнего Севера. По состоянию на 2014 год на Каллисто наименована одна факула — Факула Кол (Kol Facula), носящая имя гиганта из исландского фольклора;
• на Титане — отдельным факулам дают названия земных островов, которые не являются политически независимыми, а группам факул — названия архипелагов.