Уэбстер, Стив

Стив Уэбстер родился в Исингволде (Северный Йоркшир). Его отец, Мик Уэбстер, в 1960-х годах был трёхкратным чемпионом Великобритании по гонкам на травяных треках; он с детства приобщил сыновей к спорту, а впоследствии стал механиком Стива, пропустив лишь шесть Гран-при за его карьеру.

Стив начал выступать в 19 лет на клубном уровне в паре с братом Кевином. Этому предшествовал опыт на аэродроме в Элвингтоне на мотоцикле с двигателем Suzuki GT750, где Стив, проехав в коляске, испытал ужас и решил, что будет только пилотом. В 1981 году при поддержке Пола Сьюарда экипаж получил профессиональное шасси Windle^[4]. Совместные выступления братьев прервались в 1982 году после аварии в Карнаби, где Кевин сломал ногу. На время его восстановления Стив объединился с Тони Хьюиттом, но после успеха в клубном чемпионате этот дуэт сохранился на долгие годы^[5].

В 1983 году Уэбстер дебютировал на Чемпионате мира с пассажиром Тони Хьюиттом. В 1986 году экипаж одержал первую победу на Гран-при Бельгии, а в 1987 году выиграл чемпионат. За свою 22-летнюю карьеру в Гран-при Уэбстер выступал с четырьмя основными напарниками: Хьюиттом, Гэвином Симмонсом, Дэвидом Джеймсом и Полом Вудхедом^[5].

В 1995 году он объявил о завершении карьеры, но всё-таки принял участие в последней гонке сезона, а в следующем году возобновил полноценные выступления.

Уэбстер завоевал 10 титулов чемпиона мира: 4 в рамках Чемпионата мира по шоссейно-кольцевым мотогонкам (1987, 1988, 1989, 1991), 5 в рамках Кубка мира (1997, 1998, 1999, 2000, 2004) и 1 в рамках Чемпионата мира по гонкам на мотоциклах с колясками (2003). В ходе карьеры команда экспериментировала с техникой, в частности, использовала двигатель объёмом 1200 см³. Несмотря на высокую мощность, он оказался тяжёлым и сложным в управлении. Впоследствии Уэбстер перешёл на двигатель Suzuki GSX-R1000, который, уступая в мощности, позволил улучшить результаты благодаря меньшему весу и лучшей управляемости^[5].

Сезон 2004 года стал одним из самых успешных: заметив, что календари соревнований не пересекаются, Уэбстер принял участие в трёх чемпионатах. В итоге он выиграл титулы чемпиона Великобритании, Европы и мира в один год^[5]. В начале сезона 2005 года Уэбстер объявил о завершении карьеры^[6]. Решение было продиктовано физическим и моральным истощением после насыщенного сезона 2004 года, а также проблемами со здоровьем: онемение ног мешало гонщику безопасно тормозить и переключать передачи^[5].

В 2005 году Вебстер объявил о завершении карьеры из-за проблем со здоровьем, которые помешали ему закончить сезон.

В 2006 году Вебстер получил награду за достижения всей жизни от Автомобильного мотоциклетного союза.

В 2015 году Вебстер воссоединился с Хьюиттом на трассе, и они вместе приняли участие в тестовом заезде на трассе Мэллори Парк.

Стив Уэбстер участвовал в гонках Isle of Man TT только один раз — в 1983 году. В паре с Тони Хьюиттом он не смог финишировать в заезде; впоследствии гонщик сожалел, что больше не выступал в этом соревновании^[5].

В 1991 году Стив Уэбстер стал кавалером Ордена Британской империи^[8].