Уттарадит (аэропорт)

Строительство аэропорта Уттарадит было начато в 1967 году Департаментом гражданской авиации Таиланда для обеспечения перевозки персонала и материалов, необходимых при строительстве плотины Сирикит. Аэропорт также использовался для транспортировки итальянских инженеров и руководителей строительства, задействованных в этом проекте.

После завершения строительства плотины аэропорт начал обслуживать регулярные рейсы: ежедневно выполнялся один рейс туда и обратно между аэропортом Дон Мыанг и Уттарадитом авиакомпанией Thai Airways. Для этого аэропорт был оснащён диспетчерской вышкой и пассажирским терминалом. Позднее аэропорт был интегрирован в маршрутную сеть Thai Airways. Однако из-за снижения пассажиропотока авиакомпания понесла убытки, и в 1975 году регулярные рейсы были прекращены, а аэропорт закрыт.

25 ноября 2010 года глава подрайона Пхаджук, Сомчай Мункхемтонг, инициировал общественные слушания по вопросу развития территории бывшего аэропорта Уттарадит. Все участники пришли к согласию, что необходимости в восстановлении аэропорта нет. После этого 700 рай из 1085 рай земель бывшего аэропорта были переданы в ведение Центра сохранения растений по королевской инициативе под патронажем принцессы Маха Чакри Сириндхорн для создания учебно-исследовательского центра по ботанике.

В 2014 году губернатор провинции Уттарадит Чатчакейр Киттинападол и другие официальные лица посетили территорию бывшего аэропорта. К этому времени взлётно-посадочная полоса длиной 1600 метров сохранилась, однако диспетчерская вышка и терминал пришли в негодность. Министерство транспорта Таиланда включило аэропорт Уттарадит в национальный проект по развитию региональных аэропортов, планируя восстановить его для эксплуатации воздушных судов вместимостью 40–50 мест и обслуживания населения провинции (около 400 000 человек). Реализация проекта была намечена на 2015 год, однако впоследствии работы по восстановлению аэропорта были прекращены.

В 2018 году компания Tak Aviation Company Limited предложила проект по восстановлению аэропорта для коммерческой авиации, но из-за юридических и земельных сложностей проект не был реализован.

В августе 2019 года группа частных инвесторов из Уттарадита предложила переоборудовать территорию бывшего аэропорта в автодром для проведения автомобильных и мотоциклетных гонок по примеру Международного автодрома Бурирам. По результатам предварительного обследования участок оказался пригоден для создания гоночной трассы с трибунами. На реализацию проекта был заложен бюджет свыше 10 миллионов бат, однако для начала строительства требовалось одобрение Департамента казначейства, провинциальных и местных властей. В случае утверждения проект должен был способствовать развитию туризма и экономики региона.^[1]

В 2019 году Торгово-промышленная палата Уттарадита (UCC) заявила о готовности поддержать развитие территории бывшего аэропорта при наличии чёткого инвестиционного плана со стороны частной авиационной компании. 22 ноября секретарь UCC Пхитсану Лапчайджароенкид сообщил, что губернатор Тханакорн Уэнгчитпайсан пригласил местный бизнес на встречу с представителями авиационной компании. Предложение заключалось в создании площадки для чартерных рейсов и аренды воздушных судов, а также в развитии инфраструктуры для нужд общественности (район Нонг Пхуэн Тэк). План предполагал создание новых рабочих мест и был воспринят как важный шаг для местного сообщества, однако обсуждение носило неофициальный характер и к реализации не перешло.^[2]