Утренняя почта

Предтечей этой программы стала передача «По письмам телезрителей» (1973). Она выходила по субботам в 10:00. Вёл её диктор ЦТ Юрий Ковеленов, редакторы — Леонид Сандлер и Анисим Гиммерверт^[9]. 7 сентября 1974 года вышел первый выпуск программы под новым названием — «Утренняя почта»^[10]. Программой продолжили заниматься режиссёр Лариса Микульская и редактор Наталья Высоцкая^[9].

Ведущим «Утренней почты» был в основном Юрий Николаев^[11]. Однако, кроме него, передачу в разное время вели дикторы ЦТ (Татьяна Веденеева, Светлана Моргунова, Наталия Андреева, Валерия Рижская и другие), актёры (Валентин Смирнитский, Виктория Лепко, Александр Ширвиндт и Михаил Державин, Клара Новикова и другие), отечественные (Алла Пугачёва, София Ротару, Ксения Георгиади, Сергей Минаев и другие) и зарубежные (Карел Готт, Гелена Вондрачкова, Клари Катона, Юдит Сюч и другие) исполнители.

Первоначально передача планировалась как концерт из выступлений наиболее популярных исполнителей, и тем не менее было решено делать цикловую музыкальную передачу по заявкам зрителей. В адрес передачи шли тонны писем, но впоследствии Юрий Николаев признавался: «…мы составляли программу не по этим письмам. Потому что, если точно по письмам, то в каждой программе звучали бы Пугачёва, Антонов, Кобзон, Ротару»^[12].

Передача снималась не только в московской студии, но и в других городах и республиках СССР (например, Одессе, Алуште, Угличе, Грузии, Казахстане (Алма-Ата) и другие). Были также выпуски совместно со шведской музыкальной телепередачей «Лестница Якоба» — «„Лестница Якоба“ в гостях у „Утренней почты“» (1987) и «Утренняя почта» в гостях у «„Лестницы Якоба“» (1988).

«Утренняя почта» и Юрий Николаев упоминаются в песне группы «Мистер Твистер» «Рок-н-ролл без валидола», а также (дважды) в песне Александра Градского «Чужой мотив. Подражание Булату Окуджаве» ("Тихий голос промолвил: «Я „Утренней почты“ редактор» и «И „Почте“ не дали песню допеть до конца»). Кстати, Градский исполнил эту песню в «Утренней почте» (выпуск «Простоквашино»).

В 1990 году Николаев покинул передачу (в частности, вёл «Утреннюю звезду»). В 1992—1993 годах, после прекращения существования Первой программы Центрального телевидения, передача не выходила в эфир и возобновилась только 15 января 1994 года на 1-м канале Останкино.

В 1997 году Юрий Николаев вернулся в передачу и вел её ещё несколько лет, из них первый год — в паре с белорусской телеведущей и певицей Ларисой Грибалёвой, которая в Беларуси уже вела похожую передачу — «Всё нормально, мама»^[13].

В 1999 году производство программы перешло к недавно образованной Редакции музыкального вещания ОАО «ОРТ»^[14]. Новый производитель сразу же ужесточил контроль над качеством показываемых видеоклипов. Клипы, не удовлетворявшие ОРТ по качеству, уровню исполнения и наличию в них табуированных тем, в эфир не попадали^[15]. С 1 января 2000 года музыкальная редакция канала также прекратила практиковать показ клипов исполнителей, за которые были заплачены деньги^[16]. Также в этот период наряду с певцами российской и русскоязычной эстрады транслировались и видеоклипы исполнителей других государств, чего не было ни ранее, ни впоследствии. Последний выпуск на ОРТ вышел 23 сентября 2001 года^[17]. Среди возможных причин закрытия может быть то обстоятельство, что в связи с появлением в эфире специализированных музыкальных каналов программа стала выглядеть и восприниматься как нечто устаревшее и второстепенное^[18][19].

С 22 сентября 2002 года передача выходила на телеканале «Россия». Вначале её вела Марина Голуб^[20], а с 7 мая 2006 года — Александр и Валерий Пономаренко. До появления программы на РТР там выходили сразу две похожие передачи: «Доброе утро, страна!» (вели её участники кабаре-дуэта «Академия» — Лолита Милявская и Александр Цекало) и «Почта РТР» (ведущим которой был актёр и композитор Сергей Шустицкий). В данной версии программы показывались, в основном, фрагменты транслируемых каналом «Россия» телешоу, концертов и фестивалей (среди них «Субботний вечер», «Песня года», «Юморина», «Новая волна» и других). К концу программы выходили две рубрики — «Смех — дело серьёзное» и «Счастливый клип», а при Марине Голуб — также «С доставкой на дом», в которой ведущая интервьюировала известных исполнителей об их карьере, семье, будущих или прошлых выступлениях. Чаще всего в программе использовались песни, написанные Игорем Крутым, которому принадлежала эта программа. До 4 февраля 2018 года программа завершалась демонстрацией титров с указанием съёмочной группы.

В январе 2020 года производство передачи было приостановлено^[21] по причине экономии ВГТРК в отношении блока утренних передач, среди которых также были «Смехопанорама» и «Сам себе режиссёр»: так, бюджет производственным компаниям был сокращён на 20-25 %, а последняя программа была закрыта без продления контракта на следующий год^[22]. 29 января того же года передача была убрана из списка «Передачи текущего сезона» на сайте канала «Россия».

Рейтинг «Утренней почты» по итогам 2019 года был невысоким: по данным Mediascope, её выпуски в среднем смотрело около 1 % россиян старше четырёх лет из крупных городов, что равно 10,3 % всех телезрителей старше четырёх лет. Однако эти показатели были выше, чем у выходивших также воскресным утром, но в более раннее время «Смехопанорамы» и «Сам себе режиссёра»^[23].

После более чем полуторалетнего перерыва 12 сентября 2021 года программа была возвращена в эфир телеканала «Россия-1». Ведущим стал Николай Басков^[24]. Содержание программы изменений не претерпело, однако на столе ведущего вместо писем в конвертах показывается электронный адрес платформы «Смотрим», на который предлагается посылать письма^[25]. Вместо ранее существовавших рубрик появился сегмент «Монологи со звездой», в которой ведущий разговаривает сам с собой в разных образах. Также, с 26 декабря 2021 года в каждом из выпусков рядом с ведущим появляется и попугай.

По оценке искусствоведа Людмилы Семёновой, «Утренняя почта» долгое время была «поистине народной программой, с которой ассоциировались выходные, неспешное пробуждение под бодрую музыку, любимые артисты и яркие новинки»; в передаче со своими клипами впервые появились многие дебютанты. Однако к 2000-м годам формат стал остро нуждаться в обновлении, которого так и не последовало. В результате проект утратил смотрибельность, а его содержание «свелось к сборной солянке из всевозможных тематических фестивалей и праздничных концертов телеканала „Россия-1“, а также сомнительных юмористических номеров»^[19].

С 2008 по 2012 год в Белоруссии выходила собственная версия программы на канале СТВ. Ведущими были Юрий Николаев (до 2009 года) и Лариса Грибалёва, которые ранее вели её на канале ОРТ^[26].

В 2011 году украинская версия программы транслировалась на телеканале «Интер», вели её Алла Пугачёва и Максим Галкин (производство студии «Квартал-95»)^[27][28].