Уолш, Гретхен

Уолш впервые заявила о себе в 2015 году, когда выиграла юниорский чемпионат США. А уже в 2016 году Гретхен стала самой молодой пловчихой, которой удалось выступить на американском олимпийском отборе. На тот момент ей было 13 лет 4 месяца и 13 дней. Уолш боролась за путёвку в Рио-де-Жанейро на дистанции 50 метров вольным стилем, но заняла лишь 125-е место.

В 2018 году Гретхен триумфально выступила на юниорском чемпионате Пан-Тихоокеанского региона. На том турнире она завоевала шесть медалей, пять из которых высшей пробы.

Ещё более успешным получился юниорский чемпионат мира 2019 года в Будапеште. В Венгрии Уолш выиграла шесть золотых медалей: на 50-ти и 100-метровке вольным стилем, а также в женских и смешанных эстафетах 4 по 100 метров вольным стилем и комплексным плаванием.

Позже выступала за Университет Виргинии в чемпионатах Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA). 18 раз становилась чемпионкой.

На соревнованиях среди взрослых представляла США на чемпионате мира по водным видам спорта 2023 года в Японии, где собрала полную коллекцию наград. Гретхен завоевала золото в эстафете 4 по 100 метров комплексом, серебро в эстафете 4 по 100 метров вольным стилем, а также бронзу на 50-метровке баттерфляем.

В июне 2024 года Уолш установила новый мировой рекорд на дистанции 100 метров баттерфляем — 55,18 секунды^[1]. Она превзошла результат Сары Шёстрём, который та показала на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро (55,48 секунды).

На Олимпийских играх 2024 года в Париже Уолш выиграла золото в смешанной и женской эстафетах 4 по 100 метров комплексным плаванием, а также серебро на 100-метровке баттерфляем и в эстафете 4 по 100 метров вольным стилем.

В октябре 2024 года на матчевой встрече Университета Вирджинии с Университетом Флориды Уолш установила мировой рекорд на дистанции 100 м комплексным плаванием, показав результат 55,98 секунды. Она улучшила достижение венгерки Катинки Хоссу (56,51), установленное в августе 2017 года на Кубке мира в Берлине^[2].

10 декабря 2024 года в квалификационном заплыве на чемпионате мира по плаванию на короткой воде Уолш установила новый мировой рекорд на дистанции 50 метров баттерфляем — 24,02 секунды. Прежнее лучшее достижение, установленное Терезой Альсхаммар в 2009 году, равнялось 24,38 секунды^[3]. В полуфинальном заплыве Уолш улучшила собственный рекорд, проплыв дистанцию за 23,94 секунды^[4].

3 мая 2025 года в предварительном заплыве на соревнованиях Pro Swim Series в Форт-Лодердейле установила новый мировой рекорд на дистанции 100 м баттерфляем, преодолев дистанцию за 55,09 секунды^[5]. В октябре на первом этапе Кубка мира по плаванию на короткой воде в Калифорнии побила свой же рекорд на дистанции 50 метров баттерфляем — 23,72 секунды^[6].

На чемпионате мира 2025 года в Сингапуре Уолш завоевала золотые медали в плавании на 50 и 100 метров баттерфляем, а также в комбинированной эстафете 4×100 м^[7][8].

2 мая 2026 года на турнире Fort Lauderdale Open Уолш установила мировой рекорд в дисциплине 100 м баттерфляем, преодолев дистанцию за 54,33 секунды и превзойдя собственный рекорд 2025 года (54,60)^[9][10].

28 июня 2026 года на турнире Sette Colli в Риме она установила мировой рекорд на дистанции 50 метров вольным стилем, показав результат 23,55 секунды^[11].