Уитли, Марисса

Родилась 11 января 1983 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Отец афроамериканец, мать — белая. Самая младшая из четырёх детей. Переехала в городе Спрингфилд, штат Миссури. В возрасте трёх лет, после преждевременной смерти матери, была взята под крыло её тётей, в то время как её старшие братья и сёстры были взяты другими членами семьи. Когда ей было пять лет, её отец был убит в Лос-Анджелесе до того, как они встретились^[1]. Стала первой представительницей штата, получившей национальный титул.

После победы в звании «Miss Merrie Christmas» участвовала в «Юная мисс Миссури», в котором она одержала победу. В 2001 году выиграла титул национального конкурса красоты Юная мисс США. Помимо титула, она получила специальный приз Мисс Конгениальность.

Осталась жить в Нью-Йорке, где работала на телеканале MTV, College Television Network и моделью для Ford Models. Выступала на мероприятиях по всей стране^[2][3].

Получила степень бакалавра по специальности «Дизайн интерьера» и в январе 2017 года основала дизайн-студию The Whitley Co., специализирующуюся на интерьерах жилых и коммерческих помещений^[4][5].

В 2019 году The Whitley Co. получила награду «Emerging Business of the Year» от города Колумбия (штат Миссури)^[6][4].

Замужем, есть трое детей^[4][5].