Уилан, Дейв

Уилан родился в Брадфорде, вырос в Уигане.

Был женат на Патриции (Пэт) Уилан, которая скончалась в июле 2025 года в возрасте 89 лет^[3]. У них двое детей (дочь Джейн и сын Пол) и четверо внуков^[4]

Клубная карьера
1956—1960	Блэкберн Роверс	78 (3)
1962—1966	Кру Александра	115 (0)

До начала профессиональной карьеры Дейв Уилан играл за «Уиган Бойз Клаб» (Wigan Boys Club). В декабре 1953 года, в возрасте 17 лет, он подписал контракт с клубом «Блэкберн Роверс», однако его дебют в первой команде состоялся только в сезоне 1956/57 из-за прохождения двухлетней военной службы^[5].

Уилан был ключевым игроком команды «Блэкберн Роверс» сезона 1959/60, когда команда вышла в финал Кубка Англии. Сам Уилан не доиграл финальную встречу с «Вулверхэмптон Уондерерс», из-за того что ему сломали ногу во время первого тайма. Травма Уилана стала одной из многих, которые получили игроки в те годы на Уэмбли. После долгого восстановления Уилан был продан в «Кру Александра», где он постепенно перестал играть в футбол.

После завершения футбольной карьеры Уилан сосредоточился на своём бизнесе — сети супермаркетов Whelan’s Discount Stores. В 1978 году он продал эту сеть компании Morrisons за 1,5 миллиона фунтов стерлингов.

В 1971 году Уилан приобрёл магазин товаров для рыбалки и спорта, сохранив его инициалы и основав компанию JJB Sports. В 1980-х годах он достиг соглашения о покупке футбольного клуба «Манчестер Юнайтед» за 11,5 миллионов фунтов стерлингов, однако отказался от сделки по совету своей жены Патрисии, чтобы избежать возможных негативных последствий для бизнеса JJB Sports. В 1994 году компания JJB Sports была выведена на Лондонскую фондовую биржу, а в 1998 году приобрела своего крупнейшего конкурента — Sports Division. В 2007 году Уилан продал свой оставшийся пакет акций компании за 190 миллионов фунтов стерлингов^[6][7].

В марте 2009 года Уилан выкупил сеть фитнес-клубов, на базе которых создал новую компанию — DW Sports Fitness. В марте 2026 года состояние Дейва Уилана оценивалось в 162 миллиона фунтов стерлингов.

Уилан купил футбольный клуб «Уиган Атлетик» в 1995 году, когда команда обитала Лиге Два, в четвёртом по значимости дивизионе Английского футбола. Как только Уилан окончательно оформил сделку по покупке клуба, он тут же объявил о том, что выведет клуб в Премьер-Лигу за 10 лет. Эту цель он достиг в 2005 году — ровно через 10 лет.

Клуб вышел в третий дивизион в 1998 году, в 2003 вышел в Чемпионшип; задержавшись там всего на два года, в 2005 году клуб «Уиган Атлетик» оформил выход в Премьер-Лигу Англии. В первом сезона команда не просто сохранила прописку в элитном дивизионе, но занимала к октябрю второе место; в итоге команда заняла достойное 10 место, а также достигла финала Кубка Лиги. Главный тренер Пол Джуэлл получил два раза подряд, в сентябре и октябре, титул Тренера месяца АПЛ. До 2013 года «Уиган Атлетик» являлся клубом Премьер-лиги.

3 марта 2015 года Уилан ушёл с поста председателя клуба, передав управление своему 23-летнему внуку Дэвиду Шарпу^[1][8].

В ноябре 2018 года семья Уилан продала клуб, стадион и тренировочные базы гонконгской компании International Entertainment Corporation (IEC) за 22 миллиона фунтов стерлингов^[1].

• В 2006 году Уилан был удостоен звания почётного гражданина боро Уиган в знак признания его достижений в спорте и бизнесе, а также за значительный вклад в местную жизнь.
• В 2015 году он получил почётную степень Университета Болтона.
• В 2016 году у стадиона «Ди-дабл-ю» была установлена бронзовая статуя в его честь.