Тётушка Ари

Тётушка Ари известна в фольклоре восточной Франции (Франш-Конте и Бургундии) и Швейцарии (кантон Юра), где считается доброй феей, покровительствующей людям^[1][2][3]. В 1854 году французский фольклоровед Дезире Монье характеризовал её следующим образом^[3]:

Описания внешности тётушки Ари разнообразны и противоречивы. Чаще всего говорится, что она немолода, однако, несмотря на седину волос, лицо её остаётся вечно юным. В отличие от других фей, в число её атрибутов не входит волшебная палочка, а наряды отличаются скромностью и простотой. На плечах у неё обычно просторная накидка, на голове — чепец^[5][6][7]. Вместе с тем тётушке Ари могут приписываться неантропоморфные черты: в частности, иногда утверждается, что у неё гусиные лапы — об этом говорят следы, которые она оставила на золе, рассыпанной местными жителями близ её жилища^[3][6]. Кроме того, некоторые легенды говорят о её способности превращаться в другое существо из французской мифологии — двуногого дракона вуивра. В жаркие летние дни тётушка Ари любит купаться в прохладных горных источниках, и перед тем как погрузиться в воду, оставляет на берегу свою алмазную корону. Обличье вуивра она принимает затем, чтобы испугать тех, кто позарился бы на её алмазы^[8].

По легенде, живёт тётушка Ари в недоступных человеку горных пещерах в окрестностях Бламона, Решези, Бёрневезена, Бонкура^[5]. Её неизменный спутник — ослик, вместе с которым она путешествует, посещая, в разных обличьях, людские жилища, чтобы ближе узнать людей и наградить тех, кто этого заслуживает^[7][5]. (В некоторых легендах говорится, что когда тётушка Ари не нуждается в своём четвероногом помощнике, то превращает его в брошь, которой скрепляет полы плаща^[6].) Утверждается, что тётушка Ари ценит трудолюбие и не терпит безделья^[9][3]. Сама она искусная прядильщица, поэтому охотно помогает прилежным девушкам прясть^[5][10], однако нерадивой девице может, напротив, спутать пряжу или подменить шерсть грубым лубяным волокном^[4][5]. Поощряет она и крестьян, трудящихся в поле (в том числе незаметно оставляя им пироги собственной выпечки^[2]), и женщин, ведущих домашнее хозяйство, и прилежных школьников^[7][11].

На Рождество, согласно верованиям, бытовавшим на территории Франш-Конте, именно тётушка Ари приносит подарки детям^[1][5]. С XX века она воспринимается прежде всего как рождественский персонаж, местный аналог Пера-Ноэля^[3][7]. Вечером 24 декабря она покидает горы и, нагрузив ослика подарками и лакомствами, везёт их детям, которые в течение года были послушными^[5][3]. Для детей в рождественскую ночь готовят специальную «праздничную» комнату, однако входить в неё нельзя, пока не раздастся звон колокольчика, означающий, что прибыла тётушка Ари со своим осликом. По «волшебному» сигналу двери открываются и дети вбегают в комнату, где их ждут накрытый стол и подарки, но саму дарительницу увидеть нельзя: она предпочитает оставаться невидимой^[12][5]. С тётушкой Ари связано и ещё одно зимнее поверье: когда шёл снег, во Франш-Конте говорили, что это тётушка Ари рвёт на клочки рубашку^[3].

Тётушка Ари неизменно добра и щедра к людям, но может подвергнуть их испытанию, явившись, например, в образе нищенки, просящей милостыню, и наказать тех, кто не проявит милосердия^[7][3]. Рассказывалось, что однажды она одолжила нищей вдове своего ослика, а зимой не раз пускала озябших людей погреться в свою пещеру^[7]. Вместе с тем крестьяне старались не приближаться к её жилищу в ночное время, а днём оставляли тётушке Ари дары — хлеб, молоко и ветки омелы^[3].

По одной из версий, прообразом персонажа могло быть некое германское или бургундское женское божество либо демон; отмечается, что тётушка Ари имеет общие черты с Перхтой и Хольдой^[13]. Высказываются гипотезы о связи с кельтской мифологией^[14] (иногда её называют «последней дочерью друидов»^[5][15]) или римской (вариант имени персонажа — Airie — возводят к латинскому aeria 'воздушная', одному из эпитетов богини Юноны)^[14]. Кроме того, тётушку Ари соотносят с итальянской Бефаной: между ними усматривается немало общих черт^[9][16].

Согласно ещё одной версии у персонажа был исторический прообраз: Генриетта д’Орб, графиня де Монбельяр (1385—1444), жена Эберхарда IV, графа Вюртембергского, и владелица замка Этобон^[5][17]. Доброта и щедрость графини (чьё имя местные жители произносили как «Ариетта» или «Эриетта», либо просто Ари/Эри^[5]) надолго остались в памяти народа и со временем породили легенду о доброй фее^[18].

В наше время на территории Франш-Конте, как и во всей Франции, главным дарителем рождественских подарков является Пер-Ноэль^[19]. Однако старинная традиция поддерживается: так, с конца 1990-х годов в Монбельяре тётушку Ари можно видеть, с 1 по 24 декабря, на местном рождественском базаре^[20][21]. Изображающая её актриса одета в соответствии с традиционными представлениями о внешнем виде тётушки Ари; её сопровождает ослица по имени Марион^[22]. Тётушка Ари раздаёт детям сладости и добрые советы, прохаживаясь вокруг или поджидая гостей в своей хижине, которую на время праздников строят в числе прочих рождественских декораций^[21][23].

В горной местности недалеко от деревни Пьерфонтен-ле-Бламон (департамент Ду) находится небольшая пещера, известная как «грот тётушки Ари» (фр. Grotte de la tante Arie)^[24][25]. Её глубина — 6 м, диаметр круглого входного отверстия — 2 м. Справа у входа расположена надпись на немецком — цитата из гимна Мартина Лютера: «Ein feste Burg ist unser Gott» («Господь — нерушимая крепость») и христограмма IHS со знаком креста; слева — дата «1855». Надпись оставили немецкие студенты, обучавшиеся в протестантском училище неподалёку^[26]. Пещера доступна для осмотра; ряд туристических маршрутов предусматривает её посещение^[24][27].