Тоннель между Белым домом и Казначейством

20 января 1801 года в здании Министерства финансов США вспыхнул пожар, уничтоживший значительную часть строения. Несущие конструкции не пострадали, и здание было восстановлено. Когда в 1805 году объём архивов департамента потребовал расширения помещений Казначейства, было принято решение сделать прочную и огнеупорную пристройку. Строительство велось по проекту архитектора Бенджамина Генри Латроба с западной стороны здания, наиболее близко расположенной к Белому дому. В 1806 году возведение пристроя было завершено^[4].

В апреле 1861 года, после захвата войсками Конфедерации форта Самтер, в правительстве США возникли опасения по поводу возможного нападения на Вашингтон. Здание Казначейства было подготовлено в качестве убежища для 16-го президента США Авраама Линкольна и как один из трёх центров сопротивления воинских сил Федерации при захвате столицы. Подготовку провёл главнокомандующий армии США, генерал Уинфилд Скотт. Снаружи здание было окружено укреплениями из мешков с песком, за которыми укрывались солдаты. Внутренние коридоры, которые вели к подземным хранилищам, были забаррикадированы. Согласно плану генерала, при нападении сил Конфедерации защищающие Белый дом войска должны были задержать конфедератов в Президентском парке, в то время как Авраама Линкольна эвакуируют в подземные хранилища Казначейства^[5][6]. В начале 1930-х годов, десятилетием раньше периода строительства тоннеля от Белого дома до Казначейства, в США муссировались разговоры о существовании подземного сооружения. Слух, первоначально возникший как шутка на одном из журналистских брифингов, получил широкое распространение. В отдельных источниках были опубликованы заметки о том, что министр финансов Огден Ливингстон Миллс тайно проникал в Белый дом через гипотетический тоннель, чтобы встретиться с 31-м президентом США Гербертом Гувером.

После нападения войск Японии на Пёрл-Харбор в декабре 1941 года, на площадке к востоку от Белого дома было начато строительство президентского убежища — укреплённого подземного бункера из двух комнат с автономным генератором электрического тока. Строительство было завершено в 1942 году. Над бункером было возведено реконструированное восточное крыло. Десятилетием позже, в период правления 33-го президента США Гарри Трумэна, бункер был значительно расширен и переоборудован в Президентский оперативный центр по чрезвычайным ситуациям^[1][7][8].

Пока шло строительство бункера, от подвальных помещений Белого дома в спешном порядке был проложен подземный тоннель-коридор в северо-восточном направлении: под улицей East Executive Avenue Northwest и до выхода на открытую площадку, расположенную между небольшим рвом и западным крылом Казначейства. Тоннель предназначался для эвакуации президента в укреплённые хранилища Казначейства, куда вёл вход с площадки, на которую выходил тоннель. Мера безопасности была временной, до окончания строительства бункера на территории Белого дома. Строительство тоннеля минимизировало перемещение президента по открытому пространству и исключало необходимость переходить улицу между Белым домом и Казначейством во время авиационного налёта^[3][9][10].

Во время прокладки тоннеля под размещение президента, его команды и членов его семьи были переоборудованы помещения Казначейства общей площадью 335 м², выполненные со стенами из природного камня и расположенные в глубоком подвале под огнеупорным западным крылом на гранитном фундаменте. Под проживание и операционную деятельность было выделено 10 комнат. Президентский люкс с санитарным узлом, включающим ванную, располагался двумя уровнями ниже кассового зала, за массивной стальной дверью. В сохранившихся отзывах заинтересованных лиц номер бомбоубежища был описан как «ничуть не менее приятный, чем люкс в отеле Mayflower Hotel»^{[3][9][10][8]}. Попытки правительства США сохранить в тайне строительство бункера, прокладку подземного тоннеля и оборудование бомбоубежища в подвалах Министерства финансов США успехом не увенчались. Республиканский конгрессмен из Мичигана Клэр Э. Хоффман, славящийся на всю страну язвительным остроумием и экономностью, на дебатах в Палате представителей заметил, что сметная стоимость работ слишком высока, и что в качестве президентского убежища более чем достаточно подвалов Министерства финансов, «потому как в хранилищах Казначейства всё равно нет ничего, кроме долговых расписок»^[11].

В послевоенные годы обитатели Белого дома пользовались подземным коридором, если требовалось незамеченными покинуть резиденцию, не привлекая внимания прессы. Триша Никсон, старшая дочь 37-го президента США Ричарда Никсона, и её муж Эдвард Ф. Кокс вышли таким образом из здания, чтобы отправиться в свадебное путешествие после свадьбы в Розарии Белого дома, состоявшейся 12 июня 1971 года^[12][13].

Со слов Уоррена (Билла) Галли, начальника охраны Белого дома в 1968—1977 годах, Линдон Джонсон использовал тоннель, чтобы избежать встречи с протестующими против войны во Вьетнаме^[14], а отдельные сотрудники администрации президента через подземный коридор приводили своих подружек в Белый дом в спальню Линкольна для любовных утех^[12]. Утверждение о том, что тоннель использовался Биллом Клинтоном, было опровергнуто^[15].

Подземный тоннель имеет длину 761 фут (231,95 метра), имеет угол наклона, проходит от подвалов Белого дома под улицей East Executive Avenue Northwest до площадки перед западным крылом Казначейства. Средняя высота 7 футов (2,13 метра), средняя ширина 10 футов (3,05 метра). Построен по зигзагообразной траектории, чтобы уменьшить сотрясение и обвалы в случае прямого попадания при бомбардировке. Оснащён камерами видеонаблюдения и сигнализацией^[16][12][17].

К подвалам здания Казначейства США проложен технологический тоннель от здания банка Фридмана, расположенного в 80 метрах к северо-западу от здания Казначейства^[14][18].